Великий нью-йоркський девелопер Стів Віткофф несподівано став ключовим міжнародним переговорником чинного президента США, незважаючи на відсутність у нього досвіду та компетенцій у сфері геополітики. Як пише The Wall Street Journal, стрімкий зліт його політичної ролі пояснюється не лише особистою дружбою з Дональдом Трампом, а й інтересами Кремля.
Після повернення Трампа до Білого дому Віткофф був призначений спецпосланцем Близького Сходу – насамперед через його ділові зв’язки в Саудівській Аравії. Курувати ж питання російсько-української війни спочатку мав Кіт Келлог. Проте, за даними видання, саме втручання Москви призвело до того, що Віткофф швидко виявився головною контактною особою США в діалозі з Росією, тоді як Келлога фактично відсунули убік.
WSJ зазначає, що традиційна система американо-російських контактів, вибудована після Другої світової війни і яка спиралася на досвідчених дипломатів, розвідслужби та суворі протоколи, при Трампі була зруйнована. Зараз у США немає посла в Москві та профільного помічника держсекретаря, а переговори з РФ веде бізнесмен, який відмовився навіть від брифінгів ЦРУ щодо Росії.
За неповний рік Віткофф шість разів побував у РФ і жодного разу – в Україні. Джерела видання стверджують, що Володимир Путін, вивчивши оточення Трампа, вважав Келлога занадто проукраїнським, тоді як Віткофф здався зручнішою фігурою. Переговори про його перехід на російсько-український напрямок велися через Саудівську Аравію за посередництва Кирила Дмитрієва.
Відмова Віткоффа від “московських правил” і навіть від штатного перекладача Держдепу лише спростила Кремлю завдання. Після серії зустрічей він регулярно заявляв про “прагнення Росії до світу”, що, на думку WSJ, стало результатом вміло збудованої стратегії Москви.
Актуальні події, рішення урядів, міжнародна дипломатія та заяви лідерів — усе про політичне життя України та світу. Аналітика, вибори, санкції й ключові домовленості — читайте в розділі «Політика».