Аномальна спека дедалі частіше стає причиною важких ускладнень — зокрема гіпонатріємії, коли рівень натрію в крові падає нижче критичної межі. Це загрожує судомами, набряком мозку, втратою свідомості й навіть летальними випадками.
У низці країн із високими температурами — зокрема в Індії — лікарі помічають зростання звернень із характерними симптомами: слабкість, сплутана свідомість, судоми. Ризики зростають саме в найспекотніші місяці, особливо серед людей похилого віку.
Причина — у надмірній втраті солей з потом і великій кількості води, яку люди вживають, не поповнюючи при цьому електролітний баланс. Найвразливіші — ті, хто приймає сечогінні, антидепресанти, антипсихотики чи інші препарати, що можуть впливати на рівень натрію в організмі.
На тлі змін клімату й глобального потепління медики застерігають: така проблема може ставати дедалі поширенішою. У літні хвилі спеки вона ризикує перетворитися на нову загрозу для здоров’я вразливих груп населення.
Щоб знизити ризик, лікарі радять не лише пити воду, а й подбати про електроліти — наприклад, додавати до раціону солоні продукти або спеціальні розчини. У спеку також варто уникати перегріву, обмежити фізичні навантаження й уважно стежити за самопочуттям.