Папа Римський Франциск під час свого візиту до Монголії похвалив Монгольську імперію і закликав до Монгольського миру на Землі.У своїй промові, повний текст якої публікує пресслужба Ватикану, Папа привітав місцевих жителів з 860-ю річницею народження Чингісхана, який заснував Монгольську імперію.
Понтифік відзначив, що спроможність імперії упродовж століть «утримувати такі далекі й різноманітні землі» свідчить про «дивовижну здатність бачити видатні якості народів, які жили на цій величезній території, і ставити ці якості на службу спільному розвитку».
«Цю модель слід цінувати й заново запропонувати в наш час. Дай Боже, щоб сьогодні на цій Землі, спустошеній незліченними конфліктами, з повагою до міжнародного права відбулося відновлення того, що колись було Pax Mongolica, а саме — відсутністю конфліктів … Нехай же темні хмари війни розвіються, зметені твердим прагненням до всесвітнього братерства, в якому напруженість вирішується шляхом зустрічей і діалогу», — сказав Франциск.
Наприкінці серпня Папа Римський у виступі перед російською католицькою молоддю закликав своїх слухачів «не забувати про спадок своєї великої, освіченої імперії», назвавши імена Петра Першого та Катерини Другої.
Це викликало обурення в української сторони. У МЗС України назвали його слова імперіалістичною пропагандою, якою Кремль виправдовує вбивства тисяч українців та українок і знищення сотень міст і сіл.
Представник Ватикану в Україні заявив, що «рішуче відкидає вищезгадані інтерпретації, оскільки папа Франциск ніколи не закликав до імперіалістичних ідей» і є їх «критиком».
У Ватикані запевнили, що Франциск не звеличував імперіалізм у своєму зверненні, а лише хотів «заохотити молодь зберігати і розвивати те позитивне, що є у великій російській культурній і духовній спадщині».