Президент Венесуели Ніколас Мадуро виступив на державному телебаченні з різким попередженням, заявивши, що військово-морські сили США, включаючи «вісім кораблів з 1200 ракетами і атомний підводний човен», націлені на Венесуелу.
Його заява пролунала на тлі зростання напруженості в Карибському басейні, де США посилили військову присутність, офіційно пояснюючи це боротьбою з наркоторгівлею.
За даними Financial Times і Associated Press, США дійсно розгорнули великі сили в регіоні: сім кораблів, серед яких три есмінці з керованими ракетами, ракетний крейсер USS Lake Erie, десантний корабель і атомний підводний човен. Однак твердження Мадуро про кількість кораблів і «1200 ракет» не підтверджуються офіційними даними і, ймовірно, перебільшені.
Мадуро звинуватив США в підготовці вторгнення з метою повалення його уряду. «Вони нізащо не зможуть увійти до Венесуели», — заявив він, закликавши армію і ополченців бути готовими відбити «імперіалістичну атаку».