Державний секретар США Марко Рубіо заявив, що Китай має намір заблокувати Панамський канал у разі конфлікту з США, і що Вашингтон планує вирішити цю проблему, яка є загрозою національній безпеці Сполучених Штатів.
Рубіо повторив слова президента Дональда Трампа щодо впливу Китаю на стратегічний водний шлях в інтерв’ю Sirius XM The Megyn Kelly Show.
У своїй інавгураційній промові 20 січня Дональд Трамп знову звинуватив Панаму в тому, що, попри зобов’язання, які вона взяла на себе в 1999 році при передачі каналу у власність, контроль над ним наразі здійснює Китай. Президент пообіцяв, що США повернуть канал, однак не уточнив, коли і як це стане можливим.
Рубіо, який постійно критикує Китай під час своєї кар’єри в Сенаті, звернув увагу на гонконгську компанію, що керує двома портами на вході в канал в Атлантиці та Тихому океані, як на ризик для США, оскільки “вони мають виконувати накази китайського уряду”.
“Якщо уряд Китаю під час конфлікту скаже їм закрити Панамський канал, вони будуть змушені це зробити. Я не сумніваюся, що вони вже планують це зробити у випадку непередбачених обставин. Це реальна загроза”, – сказав Держсекретар.
Уряд Панами рішуче заперечує, що канал переданий Китаю, і наголошує, що ним керують справедливо для всіх суден.
Раніше в четвер президент Панами Хосе Рауль Муліно виключив можливість обговорення контролю над каналом з Рубіо під час його візиту до країни.
“Канал належить Панамі”, – сказав він журналістам.
Незважаючи на те, що канал адмініструється Панамою, два порти з обох боків контролює публічна гонконгська компанія CK Hutchinson, а іншими портами поблизу управляють приватні компанії зі США, Сінгапуру та Тайваню.
Рубіо не повторив обіцянку Трампа повернути канал, але наголосив, що США мають намір вирішити питання, підняте президентом, заявивши, що поточна ситуація “просто не може тривати”.
“Я би сказав, що канал вже в обіймах китайців”, – підкреслив він, висловивши сподівання, що питання можна буде вирішити найближчим часом.
Після погроз Трампа Панамі та Гренландії його опоненти звинуватили його в сучасному імперіалізмі, вважаючи, що така риторика може підштовхнути Росію до продовження війни в Україні і дати Китаю аргументи для виправдання, якщо він вирішить вторгнутися на самоврядний Тайвань.
Деякі аналітики сумніваються, чи серйозно Трамп налаштований на захоплення територій, припускаючи, що він займає радикальну позицію на переговорах, щоб таким чином добитися поступок.
“Задній двір” Америки готується до “великого прибирання”: Трамп обіцяє кардинальні зміни для Латинської Америки, починаючи з боротьби з мігрантами, наркокартелями та китайським впливом.