Астрономи вирахували точні координати завершення Чумацького Шляху та були шоковані розташуванням нашої планети. Виявилося, що людство живе значно ближче до космічної прірви, ніж до центру зоряного мегаполіса.
Про це пише Daily Mail.
Міжнародна група науковців проаналізувала життєвий шлях 100 тисяч зірок, щоб знайти точку, де закінчується активне життя галактики. Дослідження показало, що край диска пролягає за 40 тисяч світлових років від центральної чорної діри. Таким чином, Земля опинилася лише за 13 300 світлових років від межі — ми буквально мешкаємо на «окраїні» Всесвіту.
Раніше вважалося, що Чумацький Шлях плавно розчиняється в порожнечі, проте вчені змогли чітко розмежувати зони. Вони шукали край області, де ще народжуються нові світила.
«Всередині неї розміщена частина галактики, яка все ще активно розвивається завдяки утворенню нових зірок. За її межами розташована область диска, населена майже виключно зірками, які мігрували туди з інших регіонів», — пояснив автор дослідження Карл Фітені.
Механізм росту галактики нагадує розширення міста: спершу забудовується центр, а потім з’являються передмістя. Наймолодші зірки завжди знаходяться на «будівельному майданчику» — тобто на межі. Далі за цією лінією зореутворення припиняється, а поодинокі старі об’єкти опиняються там лише через гравітаційний хаос та радіальну міграцію протягом мільярдів років.
Розуміння того, де закінчується наш спільний дім, дозволяє фізикам з’ясувати, що саме стримує ріст Чумацького Шляху після 13 мільярдів років еволюції та як він виглядає на фоні інших галактик.