Масштабне сяйво зафіксували супутники NASA, що підтверджує: унікальне явище має природне походження. Йдеться про біолюмінесцентне цвітіння фітопланктону, що розгорнулося в океанських водах у листопаді 2024 року.
Подібні випадки вже траплялися раніше, однак нинішнє явище вражає масштабами. Дослідники кажуть, що це не лише видовищне природне шоу, а й важливий екологічний процес, який впливає на морське життя та клімат. Про те, що зафіксували науковці, повідомило видання The Daily Galaxy.
Супутники NASA виявили яскраву бірюзову масу біля південного узбережжя Австралії. Світіння було настільки інтенсивним, що його чітко спостерігали з космосу — у регіоні Великої Австралійської затоки та Тасманового моря. За допомогою космічного апарата PACE та його інструмента Ocean Color Instrument фахівці зафіксували цвітіння фітопланктону в листопаді 2024 року. Вода світилася через високу концентрацію мікроскопічних водоростей, що випромінювали світло в процесі біохімічної реакції.
Повторні спостереження у грудні 2023-го та січні 2024 року також підтвердили активність фітопланктону в регіоні. Серед найбільш яскравих прикладів — синьо-зелені плями біля узбережжя Бонні. За словами експертів, такі явища пов’язані з фототичною зоною — верхнім шаром океану, куди проникає світло та де водорості мають сприятливі умови для розвитку.
Як зазначають науковці, світіння спричинене високим вмістом хлорофілу А — пігменту, який фітопланктон використовує для фотосинтезу. Саме завдяки цьому елементу водорості мають здатність сяяти у зелених і бірюзових тонах. Океанограф Йохен Кемпф з Університету Фліндерса підкреслює: цвітіння простягається вздовж шельфового розлому глибиною понад 150 метрів. Додаткове забарвлення можуть створювати або інші види водоростей, або осадові частинки, що піднімаються з морського дна.
Ці явища є не лише красивими, а й вкрай важливими з екологічного погляду. Вони демонструють взаємозв’язок між течіями, поживними речовинами та біологічною активністю в океані. За словами вчених, подібні процеси можуть допомогти краще зрозуміти механізми, що впливають на морські екосистеми та глобальний клімат.
Масове цвітіння фітопланктону має велике значення для харчового ланцюга в морі. У Бассовій протоці воно щороку приваблює десятки синіх китів, що харчуються крилем — організмами, які живляться водоростями. Також на це явище реагують численні види риб, краби, сардини, анчоуси та інші морські мешканці.
Крім екологічної ролі у підживленні океану, фітопланктон відіграє значну функцію в регуляції клімату. Ці водорості виробляють кисень і беруть участь у поглинанні вуглекислого газу. Науковці NASA наголошують: подібні явища мають ключове значення для розуміння змін у глобальній екосистемі. Світіння, яке видно з орбіти, лише підкреслює важливість мікроскопічного життя в масштабах цілої планети.