Вчені попереджають про небезпеку, яка може виникнути навіть без виверження вулкана. За їхніми оцінками, вулкан Рейнір у США здатен спровокувати катастрофу, що загрожуватиме десяткам тисяч людей.
Про це повідомляє Daily Mail.
Фахівці називають вулкан Рейнір у штаті Вашингтон найнебезпечнішим вулканом США. Причиною є не лише можливе виверження, а й ризик виникнення лахарів — потужних вулканічних селевих потоків, які можуть формуватися раптово та рухатися з великою швидкістю.
Лахар утворюється, коли вода змішується з попелом, уламками порід і вулканічними відкладеннями на схилах гори. Для запуску такого процесу не обов’язково потрібне виверження чи сильний землетрус — достатньо інтенсивних дощів, танення льодовиків або локального зсуву ґрунту.
Колишній геофізик Енді Локхарт зазначає, що особливо вразливими залишаються міста Ортінг, Пюаллап і Самнер. За оцінками експертів, лише в окрузі Пірс у зоні потенційної небезпеки проживають близько 150 тисяч людей.
Науковці попереджають, що у випадку обвалу частини західного схилу вулкана потік може досягти населених пунктів приблизно за 30 хвилин. За цей час мешканцям доведеться залишити небезпечну територію.
За словами фахівців, висота лахару може сягати десятків метрів. Такі потоки здатні руйнувати будівлі, дороги та іншу інфраструктуру на своєму шляху.
Через високі ризики місцева влада регулярно проводить масштабні тренування з евакуації. Одне з найбільших таких навчань відбулося 23 квітня, коли в ньому взяли участь понад 45 тисяч учнів і працівників більш ніж двадцяти шкіл.
Додаткову тривогу викликають кліматичні зміни. На думку вчених, танення льодовиків і частіші сильні шторми підвищують ймовірність дестабілізації схилів вулкана та виникнення нових селевих потоків.