Океан покриває більшу частину нашої планети і є домівкою для мільйонів тварин, деякі з яких є найбільшими на Землі. Під час нещодавньої повітряного фільмування біля узбережжя Нової Англії дослідники з NOAA Fisheries за один день виявили неймовірну кількість китів, значна частина з яких припадала на рідкісних і тих, що перебувають під загрозою зникнення, пише IFLScience.
Під час польоту команда охопила територію на південь від Мартас-Віньярд і на південний схід від Нантакета. Загалом вченим вдалося поспостерігати за 161 китом семи різних видів, причому деякі з них належать до рідкісних і таких, що перебувають під загрозою зникнення, сейвалів. Також вченим вдалося зняти косатку під час полювання.
За словами керівника відділу дослідницьких комунікацій Північно-східного наукового центру рибальства NOAA Тері Фреді, деякі з цих спостережень могли бути кратними одному й тому самому киту.
Науковці зазначають, що в цю пору року в цьому районі щороку зустрічається безліч китів, а тому їхня кількість не є чимось дивовижним. Водночас науковці не проводять дослідження щодня або в одних і тих самих районах, а тому таке велике скупчення з таким розмаїттям видів під час одного польоту є для команди скоріше “винятком, ніж правилом”.
Автори дослідження зазначають, що серед їхнього улову були:
- горбаті кити;
- фінвали;
- смугастики;
- кашалоти;
- косатки.
До слова, вченим вдалося сфотографувати відразу дві косатки, одна з яких трималася за тунця. Зазначимо, що велика риба є звичайними ласощами для косаток: деякі дослідники стверджують, що косатки навіть можуть нападати на човни в пошуках тунця, проте така поведінка зустрічається вкрай рідко.
Під час дослідження також було виявлено два види китів, які перебувають під загрозою зникнення. По-перше, вчені помітили північноатлантичного гладкого кита — загалом три спостереження. Вважається, що на планеті залишилося всього близько 360 особин. По-друге, вчені помітили сейвала — третього за величиною кита у світі після синього кита і фінвала. Дорослі самки можуть досягати 18 метрів завдовжки та важать близько 45 000 кг. Відомо, що внаслідок китобійного промислу було вбито близько 300 000 сейвалів, унаслідок чого цей вид опинився на межі зникнення.
Загалом учені зазначають, що більшу частину спостережень склали сейвали — на їхню частку припало 93 спостереження, що є однією з найвищих концентрацій, коли-небудь зафіксованих в океані.