Глиняна табличка, яка понад століття зберігалася в Британському музеї, приховувала текст, що довго не піддавався повному прочитанню. Після розшифрування дослідники виявили опис маршруту до місця, де, за вавилонською традицією, зупинився ковчег після Великого потопу.
Про це пише All That’s Interesting.
Йдеться про табличку Imago Mundi, або «Образ світу», яку вважають найдавнішою відомою картою світу. Артефакт знайшли ще 1882 року на території сучасного Іраку поблизу руїн стародавнього Вавилона. Вчені датують його VII століттям до нашої ери.
На лицьовому боці таблички зображено схематичну карту світу. У центрі розташовані Вавилон і річка Євфрат, навколо яких проходить подвійне кільце під назвою «Гірка річка», що символізувало океан. За його межами позначені трикутні області, які вавилоняни вважали далекими та загадковими землями.
Найбільшу увагу дослідників привернув текст на зворотному боці. Саме його протягом десятиліть не вдавалося повністю прочитати.
Куратор Британського музею та фахівець із клинопису доктор Ірвінг Фінкель зміг розшифрувати приховані фрагменти. За його словами, текст виявився не просто описом світу, а своєрідною інструкцією для мандрівника.
«У цій круговій діаграмі закодовано весь відомий світ, у якому люди жили, процвітали і вмирали. Але ця карта — більше, ніж просто карта», — пояснив Фінкель.
Один із написів містить вказівку дістатися до четвертого трикутника на карті та пройти сім льє. Після цього мандрівник мав побачити «щось товсте, як посудина-паршікту».
Дослідники звернули увагу на слово «parsiktu» — рідкісний термін для великого човна, здатного витримати всесвітню повінь. Саме таким словом у вавилонських переказах описували ковчег Утнапішті — героя місцевої легенди про потоп, якого часто вважають прообразом біблійного Ноя.
За словами Фінкеля, четвертий трикутник на карті відповідає території Урарту — стародавньої держави, що розташовувалася в районі сучасної гори Арарат у Туреччині. У біблійній та вавилонській традиціях саме це місце пов’язують із завершенням історії Великого потопу.
«Це досить вагома річ — бо це показує, що історія була однаковою. І, звісно, одна витікає з іншої. За вавилонською версією, це була абсолютно реальна річ: якби ти вирушив у цю подорож, ти побачив би залишки цього човна — досі там, серед скель», — зазначив дослідник.
Водночас науковці наголошують, що сама знахідка не доводить існування Ноєвого ковчега або його збереження на Арараті. Дискусії щодо можливих слідів легендарного судна тривають і досі.
Як зазначає Jerusalem Post, деякі вчені ставлять під сумнів навіть можливість того, що гора Арарат могла бути місцем зупинки ковчега. Зокрема геолог Ендрю Снеллінг вважає, що сама гора сформувалася вже після подій, описаних у легенді про потоп.
Попри це, розшифрування Imago Mundi дозволило зробити інший важливий висновок. Воно показало, що жителі Месопотамії ще три тисячі років тому пов’язували конкретну географічну місцевість із легендою про Великий потоп і навіть позначили її на своїй карті світу.
Сьогодні табличка Imago Mundi залишається одним із найцінніших експонатів Британського музею та продовжує привертати увагу дослідників історії, археології та стародавніх цивілізацій.