Міжнародна команда вчених, що об’єднала дослідників з NASA та японського Університету Тохо, оприлюднила результати новаторського дослідження, заснованого на моделюванні за допомогою суперкомп’ютера.
Прогнози кардинально змінюють усталене уявлення про терміни існування біосфери Землі: з’ясувалося, що наша планета може втратити придатність до життя значно швидше, ніж передбачали попередні наукові моделі. Головними чинниками прискореного кінця названо поступове підвищення сонячної радіації та кліматичні зміни, спровоковані людською діяльністю, пише The Daily Galaxy.
Зазвичай, повне руйнування земної життєздатності асоціювалося з перетворенням Сонця на червоного гіганта, що має статися через кілька мільярдів років. Однак нові суперкомп’ютерні симуляції підтверджують: деградація середовища почнеться задовго до цієї космічної події. Хоча фінальне вигорання та зневоднення поверхні планети внаслідок підвищення температури прогнозується приблизно через один мільярд років (до 1,000,002,021 року), катастрофічні зміни для людства та більшості живих організмів настануть набагато раніше.
Як наголошують вчені, термін існування нашої цивілізації прямо залежить від стійкості земної екосистеми. Дослідження вказує на пришвидшену динаміку змін, які скоротять часові рамки для людства. Критична точка неповернення — коли підвищення температури, зниження рівня кисню та виснаження життєво важливих ресурсів зроблять життя неможливим — може настати вже протягом наступних кількох століть. Людський фактор, а саме глобальне потепління, викликане масивними викидами парникових газів, багаторазово посилює природні процеси погіршення клімату, невпинно наближаючи екологічний колапс.
Одним із найбільш тривожних висновків є передбачуване падіння концентрації атмосферного кисню. Тривале зростання сонячної активності впливатиме на хімічний склад повітря, порушуючи баланс. У поєднанні з безперервним забрудненням та вирубуванням лісів, це призведе до того, що вижити зможуть лише найвитриваліші мікроорганізми. Фінальним смертельним ударом для біосфери стане випаровування Світового океану. Оскільки тепловий вплив Сонця зростатиме, рідка вода зникне з поверхні, що спричинить повний крах екосистеми та перетворить планету на безжиттєву пустелю.
З огляду на ці песимістичні прогнози, питання космічної колонізації стає не просто науковою фантастикою, а питанням виживання виду. Вчені попереджають, що “вікно можливостей” для втечі людства з Землі та освоєння інших планет, таких як Марс, може закритися швидше, ніж ми встигнемо знайти життєздатне міжпланетне рішення.