Морські біологи з Гетеборзького університету виявили один із найбільших у світі клональних організмів – зарості водорості фукуса пухирчастого (Fucus vesiculosus), що простягаються на понад 480 кілометрів уздовж Балтійського узбережжя Швеції, пише Interesting Engineering.
Зазначається, що генетичне секвенування підтвердило те, що велика популяція водоростей, яку знайшли вчені, є єдиним безстатевим клоном. У виданні підкреслили, що фукус пухирчастий відіграє основоположну роль в екосистемі Балтійського моря. Вона утворює густі підводні ліси, які слугують середовищем існування і притулком для численних морських організмів.
У своєму дослідженні вчені розповіли, що зарості водорості фукуса пухирчастого простягаються від поверхні води до глибини близько 9,8 метра. Вони виступають як найважливіші структурні компоненти прибережного середовища.
“Цей клон налічує мільйони особин, і в деяких районах він повністю домінує, а в інших зростає разом із особинами фукуса пухирчастого, які розмножуються статевим шляхом. Ми знайшли ще кілька великих клонів у Балтійському морі, але жіночий клон біля шведської Ботнічної затоки – це, безумовно, найбільший клон, справжня суперсамка”, – заявив Рікардо Перейра, дослідник, який очолював генетичний аналіз.
У виданні пояснили, що фукус пухирчастий зазвичай розмножується статевим шляхом. Проте в Балтійському морі переважає безстатеве розмноження через низьку солоність. Так і з’явився величезний клон, що складається з мільйонів особин.
“Балтійське море вступає в період більш теплої і, можливо, навіть більш свіжої морської води. У нових умовах усі види повинні намагатися пристосуватися, щоб вижити, зокрема й важлива для нас волотиста водорість”, – наголосила Керстін Йоганнессон, один із провідних авторів дослідження.
Вчені попередили, що ця популяція морських водоростей може значно скоротитися, якщо зіткнеться з різкими кліматичними або екологічними зрушеннями. Вони пояснили, що це пов’язано з відсутністю генетичної різноманітності особин, з яких складається клон.
Крім того, під час дослідження було виявлено новий вид морських водоростей на узбережжі Естонії. Він розмножується виключно статевим шляхом і має яскраво виражені морфологічні та репродуктивні характеристики.