У руїнах четвертого енергоблока Чорнобильської АЕС вчені виявили чорний гриб Cladosporium sphaerospermum, який здатний виживати в екстремально радіоактивному середовищі. Дослідники припускають, що він може використовувати випромінювання для власного росту, хоча остаточних доказів цього поки немає.
Про це повідомляє Science Alert.
Йдеться про чорний гриб Cladosporium sphaerospermum, який привернув увагу науковців завдяки великій кількості меланіну — пігменту, що відповідає за його темне забарвлення.
Саме меланін, за однією з гіпотез, може допомагати грибу захищатися від іонізуючого випромінювання та навіть потенційно взаємодіяти з ним.
Дослідники називають цей можливий механізм “радіосинтезом”. За аналогією з фотосинтезом у рослин гриб нібито може використовувати радіацію як джерело енергії.
Втім, науковці наголошують: наразі це лише гіпотеза. Прямих доказів того, що гриб буквально “живиться” радіацією, поки немає.
Історія дослідження почалася ще наприкінці 1990-х років, коли команда української мікробіологині Неллі Жданової вивчала зону відчуження та виявила у зруйнованому реакторі 37 видів грибів.
Більшість із них були темними через високий вміст меланіну. Але саме Cladosporium sphaerospermum виділявся найчастіше і показував незвичну стійкість до високих доз радіації.
У деяких експериментах гриб навіть ріс активніше під впливом випромінювання. Це стало однією з причин, чому дослідники почали вивчати його окремо.
Вчені підкреслюють, що подібні властивості можуть мати велике значення для медицини, біотехнологій та навіть майбутніх космічних місій, де рівень радіації значно вищий, ніж на Землі.
Поки що гриб залишається однією з найбільш загадкових форм життя у Чорнобильській зоні — місці, яке для людей стало символом катастрофи.