Найближчим часом станеться рідкісне астрономічне явище — велика зупинка Місяця, також відома як велике місяцестояння. Ця подія повторюється кожні 18,6 року, коли Місяць сходить і заходить у крайніх точках горизонту, а також досягає найвищих і найнижчих точок на небі, пише Live Science.
Цього року любителі астрономії матимуть змогу спостерігати це дивовижне явище вперше з 2006 року. Під час великого місяцестояння Місяць сходить і заходить у крайніх північних і південних точках горизонту, досягаючи найвищих і найнижчих точок свого 18,6-річного циклу.
Це можливо завдяки тому, що Місяць не рухається тим самим шляхом, що і Сонце. Положення сходу та заходу Місяця на горизонті постійно змінюється через рух Землі та Місяця. Сонячна система є плоскою, і планети обертаються навколо Сонця в одній площині, відомій як екліптика. Земля обертається навколо своєї осі, нахиленої на 23,4 градуса щодо екліптики, що призводить до того, що Сонце сходить і заходить у межах майже 47 градусів, змінюючи своє становище протягом року.
Орбіта Місяця нахилена на 5,1 градуса щодо екліптики, що дозволяє їй підійматися та заходити в межах 57 градусів протягом місяця. Це пояснює, чому Місяць іноді сходить і заходить у точках на горизонті на північ і на південь, ніж Сонце.
Велике місяцестояння відбувається, коли нахили Землі та Місяця досягають максимальних значень. У цей період Місяць підіймається і заходить у крайніх точках свого діапазону. Вона підіймається у найвищій точці на північному сході та заходить у найвищій точці на північному заході, а також сходить у самій південно-східній точці та заходить у найпівденніше західній точці.
Це явище впливає на тривалість перебування Місяця на нічному небі. Місяць, що сходить на північному сході Північної півкулі, підіймається вище і залишається на небі довше. Її становище помітно відрізняється від становища під час малої зупинки Місяця, коли діапазон сходу та заходу більш вузький.
Цікаво, що деякі стародавні споруди, такі як Стоунхендж, збігаються з точками сходу та заходу Місяця під час великого місяцестояння. Це свідчить про значення цього явища для давніх людей.
Чергова велика зупинка Місяця буде найбільш екстремальною у періоди рівнодень у вересні 2024 року та березні 2025 року. Однак видимість події залежатиме від фази Місяця, розташування спостерігача та погодних умов. Найкраще спостерігати за цим явищем під час сходу Місяця та заходу Сонця.