Згідно з новим дослідженням, суша Землі висихає так швидко, що тепер її внесок у підвищення рівня моря більший, ніж танення льодовиків.
Про це пише BBC Science Focus.
Вчені виявили, що втрата води з ґрунту, озер і підземних водоносних горизонтів прискорює підвищення рівня моря, і ця тенденція до висихання поширюється з загрозливою швидкістю.
Відзначається, що посушливі регіони по всьому світу ростуть так швидко, що починають об’єднуватися у великі, з’єднані «мегасухі» зони. Одна з таких зон зараз простягається від південно-західного узбережжя США до Мексики. У минулому висихання одних регіонів в основному компенсувалося підвищенням вологості інших. Але тепер посушливі зони розширюються швидше вологих, займаючи площу, що вдвічі перевищує площу Каліфорнії, щороку.
Важливо, що в даний час 101 країна неухильно втрачає запаси прісної води, що загрожує 75% населення світу (майже шести мільярдам людей) нестачею води. У дослідженні, опублікованому в журналі Science Advances, йдеться:
«У багатьох місцях, де ґрунтові води виснажуються, їх поповнення в масштабах, доступних людині. Захист світових запасів ґрунтових вод має першорядне значення в умовах глобального потепління і на континентах, які, як ми тепер знаємо, висихають».
Використовуючи супутникові спостереження, проведені в період з 2002 по 2024 рік, вчені відстежували, як вода зберігається на поверхні Землі, в озерах, річках, снігу, ґрунті, ґрунтових водоносних горизонтах і навіть всередині рослин.
Згідно з їхнім дослідженням, хоча рушійною силою змін є зміна клімату, втручання людини поглибило проблему. У міру висихання ландшафту люди забирають все більше води з таких джерел, як підземні водоносні горизонти.
Цікаво, що ці запаси не поповнюються з однаковою швидкістю, що призводить до ще більш швидкого розширення посушливих територій і їх подальшого об’єднання.
Дослідження показало, що виснаження ґрунтових вод у Центральній долині Каліфорнії та басейні річки Колорадо призвело до того, що ці посушливі райони об’єдналися з посушливими районами Центральної Америки, утворивши один гігантський посушливий регіон.
«Тривале надмірне використання ґрунтових вод, яке в деяких регіонах, таких як Каліфорнія, відбувається швидше наростаючими, ніж стійкими або знижувальними темпами, підриває регіональну та глобальну водну і продовольчу безпеку способами, які не до кінця усвідомлюються світом», – йдеться в ньому.
Вчені стверджують, що необхідно терміново прийняти ключові рішення як на національному, так і на міжнародному рівні, щоб «допомогти зберегти цей цінний ресурс для майбутніх поколінь».