Гіпотеза про те, що після зникнення людства на планеті постане нова розумна цивілізація, дедалі більше захоплює науковий світ. Цього разу в центрі уваги опинилися не примати чи дельфіни, а мешканці морських глибин — восьминоги. Про це повідомляє Експерт із посиланням на дослідження зоолога Оксфордського університету Тіма Коулсона, опубліковане в Econews.
На думку вченого, саме головоногі молюски мають унікальну комбінацію інтелекту та фізичних можливостей, що дозволяє їм претендувати на роль «господарів планети» у далекому майбутньому.
Інтелект у щупальцях: мозок, що працює інакше
Восьминоги володіють надзвичайною нервовою системою, яка налічує близько 500 мільйонів нейронів — стільки ж, скільки у собак. Проте головна особливість полягає в її архітектурі: дві третини нейронів розташовані не в головному мозку, а безпосередньо у щупальцях.
Це дозволяє кожній кінцівці діяти автономно, обробляти сенсорну інформацію та приймати рішення «на місці». Така розподілена модель мислення робить восьминогів одними з найадаптивніших істот на Землі, здатних до миттєвого навчання та розв’язання складних завдань.
Маніпуляція предметами як шлях до технологій
Однією з ключових переваг восьминогів над іншими розумними видами (наприклад, птахами чи комахами) є наявність дрібної моторики. Гнучкі щупальця дозволяють їм впевнено маніпулювати предметами, що є необхідною умовою для створення та використання інструментів.
Ще у 2009 році вчені зафіксували, як восьминоги використовують половинки кокосів як переносні укриття. Це свідчить про наявність стратегічного мислення та здатності використовувати навколишнє середовище для власного захисту та полювання.
Адаптація до змін в океані та загрози
Поки глобальне потепління та закислення океанів (рівень кислотності зріс на 30% з часів промислової революції) нищать багато видів, популяції головоногих у деяких регіонах навіть зростають. Це демонструє їхню феноменальну здатність підлаштовуватися під нові умови швидше за конкурентів.
Проте шлях до «цивілізації» перегороджують сучасні загрози, створені людьми. У тканинах восьминогів дедалі частіше знаходять мікропластик, що негативно впливає на їхнє здоров’я. Попри це, у Великій Британії їх уже офіційно визнали істотами, здатними відчувати біль і емоції, впровадивши відповідні законодавчі заходи захисту.