Відкриття в чилійській пустелі Атакама стало справжньою сенсацією в астробіології. Про це повідомляє Експерт із посиланням на матеріал Daily Galaxy та дослідження Центру астробіології в Мадриді.
Група вчених під керівництвом Віктора Парро виявила живу мікробну екосистему на глибині близько двох метрів під землею. Це доводить, що життя може процвітати там, де поверхня стерильна через радіацію та відсутність вологи.
Основним механізмом виживання бактерій є мікроскопічні плівки води, що конденсуються на кристалах солі. Мікроорганізми існують без сонячного світла, використовуючи лише хімічні сполуки як джерело енергії.
Відкриття стало можливим завдяки приладу SOLID (Signs of Life Detector), який ідентифікує біологічні молекули. Ця технологія вже сприймається як одна з найперспективніших для майбутніх марсіанських місій.
Дослідження кардинально змінює пріоритети космічних агентств, оскільки поверхня Марса надто ворожа через радіацію. Тепер вчені переконані, що головна надія знайти позаземне життя пов’язана саме з підземними верствами планети.
Мікроби Атаками стали прямою моделлю того, як гіпотетичне життя може виживати під марсіанським регулітом. Фокус досліджень остаточно зміщується з аналізу поверхні вглиб планет.