Науковці виявили унікальну рибу, яка повністю змінила уявлення про життя в океанських глибинах. Опах став єдиним відомим хижаком серед риб, здатним підтримувати тепло всього тіла.
Йдеться про опаха (Lampris guttatus), якого ще називають місячною рибою. Саме цей вид виявився винятком серед глибоководних мешканців, які зазвичай живуть повільно через холодну воду.
Під час досліджень фахівці з Південно-західного наукового центру рибальства NOAA у каліфорнійській Ла-Хойї вивчили зябра опаха й натрапили на унікальну особливість.
Провідний автор дослідження, біолог Ніколас Вегнер, зізнався, що раніше вважав цю рибу млявою та повільною. Але реальність виявилася зовсім іншою.
Опах — активний суперхижак, який полює на швидких кальмарів на глибині від 50 до 400 метрів. Його розмір може сягати габаритів автомобільного колеса.
Головна особливість риби — здатність підтримувати температуру тіла приблизно на 5 градусів вищою за температуру води.
Більшість глибоководних риб змушені економити енергію через холод, тому полюють із засідки. Але опах діє зовсім інакше.
Його грудні плавці постійно рухаються, наче крила, і саме цей процес виробляє велику кількість тепла.
Найбільший секрет прихований у зябрах. Там вчені виявили особливу систему судин, яка працює за принципом протиточного теплообміну.
Тепла кров, що йде від серця, нагріває холодну кров ще до того, як вона розходиться тілом. Завдяки цьому серце, мозок і внутрішні органи риби постійно залишаються теплими.
Ця перевага дозволяє опаху зберігати швидкість реакції, гострий зір і активний метаболізм навіть у крижаній воді.
На відміну від тунця чи деяких акул, які мають лише часткову теплокровність і змушені підніматися ближче до поверхні, опах може залишатися в глибинах годинами.
Попри свою унікальність, ця риба також вважається делікатесом. На Гаваях її цінують за ніжне м’ясо та яскравий вигляд, хоча в рибальські сіті вона потрапляє нечасто.