NASA розглядає можливість польоту до супутника Сатурна Титана за допомогою ядерних двигунів нового покоління. За попередніми оцінками, така технологія дозволить скоротити тривалість місії майже вдвічі порівняно з польотом на Марс.
Про це повідомляє Експерт з посиланням на Universe Space Tech.
У матеріалі йдеться про ядерний двигун VASIMR, який теоретично може доставити людей до Титана за 149 днів.
Для порівняння, за нинішніми планами NASA політ на Марс має тривати близько 375 днів.
Також інженери працюють над космічним кораблем Copernicus із ядерно-тепловим двигуном. За оцінками розробників, він зможе долетіти до супутника Сатурна приблизно за 220 днів.
Водночас повна місія може тривати майже три роки.
Однією з головних проблем далеких космічних польотів залишається вплив радіації та мікрогравітації на організм людини.
Під час тривалих місій астронавти можуть втрачати кісткову масу та м’язи. Також у них можуть виникати проблеми із зором та психічним станом.
Попри це, Титан вважають одним із найперспективніших об’єктів для майбутніх місій.
Його густа атмосфера частково захищає поверхню від космічної радіації. Крім того, на супутнику є великі запаси метану та етану, які теоретично можна використовувати як паливо.
Перед польотом людей NASA планує провести окрему дослідницьку місію. Для цього на Титан мають відправити дрон Dragonfly, який повинен прибути туди у 2034 році.