Настав грудень, який приніс із собою пік метеорного сезону для Північної півкулі. У цю пору року можна спостерігати два метеорні потоки: Гемініди досягають піку в середині грудня, а Квадрантиди — на початку січня, повідомляє Science Alert.
Цього року Гемініди досягнуть піку вночі в суботу, 13 грудня, і вранці неділі, 14 грудня. Очікується, що можна буде побачити до 150 метеорів на годину. Разом з тим, найбільша концентрація метеорів очікується близько 10 ранку за київським часом.
“Хоча Персеїди, які спостерігаються кожного серпня, більш відомі, Гемініди зазвичай є більш видовищним явищем. Тільки не забудьте тепло одягнутися!”, — заявила головна редакторка журналу Sky & Telescope Діана Ханнікайнен.
Кількість “зірок, що падають” – тільки одна причина, яка робить Гемініди унікальними. Батьківським тілом метеорного потоку є Фаетон, який має властивості як комети, так і астероїда.
Рухаючись навколо Сонця еліптичною орбітою, що перетинається із земною, 3200 Фаетон залишає за собою шлейф уламків. Коли Земля проходить через цей шлейф, уламки комети падають в атмосферу, нагріваючись і перетворюючись на яскраві іскри, які проносяться небом.
Гемініди називаються так, тому що здається, що вони “падають” з точки на небі, розташованої недалеко від сузір’я Близнюків. Зазвичай метеори проносяться в атмосфері повільно, тому не залишають за собою яскравих слідів. Побачити їх можна буде і в ночі до та після піку, особливо за умови темного неба.
Пік активності метеорного потоку Квадрантиди настане в ніч на 2 січня і співпаде з повним місяцем, тому побачити “падаючі зірки” буде непросто.