Вчені попередили, що сильні магнітні бурі можуть втручатися в роботу залізничних систем і створювати ризик аварій поїздів. Дослідження показало, що геомагнітна активність Сонця здатна впливати на сигнали семафорів та провокувати небезпечні збої.
Про це повідомляє Independent.
Дослідження провели науковці Ланкастерського університету. За словами аспіранта Кемерона Паттерсона та професора Джима Вайлда, сонячні спалахи викликають потужні електромагнітні збурення, які взаємодіють із магнітним полем Землі.
У результаті виникають геомагнітно-індуковані струми, що проходять через землю та можуть проникати у заземлені металеві конструкції, зокрема залізничні рейки.
Більшість сучасних залізничних систем використовують рейкові кола для контролю руху поїздів. Коли потяг заїжджає на певну ділянку, система автоматично змінює сигнал семафора на червоний для інших поїздів.
Однак під час магнітної бурі додаткові електричні струми можуть вплинути на датчики та порушити їхню роботу.
Науковці змоделювали два варіанти розвитку подій. У першому випадку зелений сигнал помилково перемикається на червоний. Це призводить лише до затримок руху та зупинки поїздів.
Набагато небезпечнішою є інша ситуація — коли червоний сигнал раптово стає зеленим, хоча колія вже зайнята іншим потягом. Такий збій може створити ризик серйозного зіткнення.
Дослідники наголошують, що для появи так званого «хибного зеленого» не потрібні надзвичайно потужні сонячні бурі. Через це подібні збої можуть виникати частіше, ніж вважалося раніше.