Льодовик Туейтс в Антарктиді може втратити свій крижаний шельф уже 2026 року. Повний колапс льодовика здатний підняти рівень Світового океану на 65 сантиметрів.
Про це повідомляє Live Science.
Льодовик Туейтс вважається найбільшим льодовиком Західної Антарктиди та одним із найнебезпечніших кліматичних об’єктів планети. Морський геофізик Британської антарктичної служби Роберт Лартер заявив, що крижаний шельф, який стримував руйнування льодовика тисячоліттями, майже напевно обрушиться вже 2026 року.
Льодовик отримав прізвисько «льодовик Судного дня» через масштаб можливих наслідків. Його ширина становить 120 кілометрів, а товщина в окремих місцях перевищує 2 000 метрів.
За розміром Туейтс порівнюють зі штатом Флорида. З 1992 року він відступив на 14 кілометрів і щороку втрачає сотні мільярдів тонн льоду.
Крижаний шельф виконував роль природної пробки, яка уповільнювала сповзання льоду в океан. Зараз цей шельф почав активно тріскатися і готується відколотися.
«Останній шматок крижаного шельфу перед льодовиком готовий розпастися. Ми не знаємо точно, як саме це відбудеться, але він точно піде», — заявив Роберт Лартер.
За словами науковців, рух льоду на західному боці шельфу за останні вісім місяців приблизно подвоївся. Руйнування відбувається у місцях кріплення до підводного гребеня та біля краю льодовика.
Причиною руйнування називають теплу солону воду з глибин Південного океану, яка підточує лід знизу. Лартер пояснив, що ключову роль відіграє не лише температура води, а й зміна циркуляції океанічних потоків.
Науковець зазначив, що зміни західноатлантичних вітрів у Південній півкулі виштовхують теплу воду до континенту. За його словами, ці процеси є частиною глобальних кліматичних змін.
У дослідженні, опублікованому у березні 2026 року в журналі Geophysical Research Letters, вказується, що до 2067 року льодовик може щороку втрачати від 180 до 200 мільярдів тонн льоду.
Вчені наголошують, що сам колапс льодовика триватиме століттями. Однак кожен новий розлом наближає точку неповернення, після якої процес стане незворотним на тисячоліття.
Туейтс також стримує ковзання сусідніх льодовиків Західноантарктичного льодового щита в океан. Повне руйнування всього льодового щита може підняти рівень Світового океану вже на 3,3 метра.
Рубрика: Наука