Китайський секретний космоплан Shenlong під час нової орбітальної місії випустив загадковий апарат. Його вже помітили міжнародні системи спостереження, але офіційного пояснення Пекін не дав.
Про це повідомляє LeoLabs.
Невідомий об’єкт зафіксували поруч із китайським багаторазовим космопланом Shenlong. Першим його виявив космічний радар Kiwi Space Radar компанії LeoLabs у Новій Зеландії.
Після цього аналітики платформи LeoLabs Delta провели додаткові спостереження. Вони підтвердили, що апарат був розгорнутий саме з борту Shenlong.
За інформацією компанії, активність зафіксували 22 червня 2026 року о 02:30 за UTC. Об’єкт не збігся з жодним уже відомим апаратом у космічних каталогах.
Shenlong є розробкою Китайської академії технологій ракет-носіїв (CALT). Це державна структура, яка працює над цивільними та військовими космічними програмами.
Свій перший політ космоплан здійснив у 2020 році. Тоді місія тривала лише два дні.
У 2022 році Shenlong пробув на орбіті 276 днів. Наступний запуск у грудні 2023 року тривав 268 днів.
Четверта місія стартувала 7 лютого 2026 року. Під час цих польотів корабель відпрацьовує складні орбітальні операції.
Серед них — маневри зближення, захоплення та стикування з іншими об’єктами. Також апарат тестує польоти у форматі «рою».
Китай уже запускав невідомі об’єкти під час попередніх місій. Частина з них навіть передавала радіосигнали, але КНР офіційно це не підтверджувала.
Державне агентство Сіньхуа заявляє, що Shenlong призначений для перевірки технологій багаторазових космічних кораблів.
Втім, через закритість програми експерти припускають і військове використання. Серед версій — космічна розвідка, раннє попередження про загрози або навіть розміщення зброї на орбіті.
Паралельно США теж мають схожий проєкт. Американські Космічні сили використовують безпілотний шатл Boeing X-37.
Його восьма місія стартувала 21 серпня 2025 року. Наразі обидва секретні космоплани одночасно перебувають на орбіті Землі.
Коли вони повернуться, офіційно не розкривають.