Питання про точний час появи нашої планети десятиліттями залишалося предметом наукових дискусій. Як повідомляє Експерт, нове дослідження підтвердило, що вік Землі становить приблизно $4,54$ мільярда років.
Геохронологія та магія циркону
Для встановлення істини вчені звернулися до геохронології, вивчаючи кристали циркону — одного з найдавніших мінералів на планеті. Ці кристали діють як природні «капсули часу» завдяки урану, який міститься всередині них.
З часом уран розпадається, перетворюючись на свинець із чітко відомою швидкістю. Оскільки під час формування циркону в нього потрапляє уран, але майже ніколи не потрапляє свинець, вчені можуть точно вирахувати вік мінералу за співвідношенням цих елементів.
Найдавніші знахідки та структури в надрах
Найстаріші зразки циркону були знайдені в гнейсах Акаста в Канаді, їхній вік сягає $4,02$ мільярда років. Ці знахідки дозволяють зазирнути в умови, які панували на планеті на ранніх етапах її існування.
Паралельно вчені Утрехтського університету досліджують дві гігантські структури в надрах Землі розміром із континенти. Ці утворення, віком понад $500$ мільйонів років, значно гарячіші за навколишню мантію, що може змінити наше розуміння внутрішньої будови планети.