Космічний «танець» Землі та її супутника виявився не таким уже й стабільним. Вчені зафіксували, що Місяць щороку віддаляється від нас, і цей процес має прямий вплив на наші біологічні годинники. Планета поступово «гальмує», а доба стає дедалі довшою.
Хоча зміни здаються мізерними, у масштабах мільйонів років вони перетворюють Землю на зовсім інше місце для життя. Про те, як гравітація супутника краде наш час, інформує Експерт із посиланням на The Daily Galaxy.
Космічне гальмо: чому планета сповільнюється
Причиною «втечі» Місяця є припливні процеси. Гравітація супутника буквально тягне за собою океани, створюючи припливні випуклості. Через швидке обертання Землі ці випуклості зміщуються і створюють крутний момент, який передає частину енергії планети Місяцю. Як наслідок, супутник переходить на вищу орбіту, віддаляючись від нас зі швидкістю приблизно 3,8 сантиметра на рік.
Ця енергія не береться нізвідки — Місяць фактично «висмоктує» її з обертального імпульсу Землі. Через це наша планета крутиться все повільніше. Для сучасної людини ці частки секунди непомітні, але астрофізики попереджають: у далекому майбутньому доба обов’язково розтягнеться до 25 годин і більше.
Докази з минулого: доба у 23,5 години
Те, що доба колись була коротшою, — не теорія, а доведений факт. Дослідники вивчили викопні мушлі молюсків Torreites sanchezi, які жили 70 мільйонів років тому, наприкінці крейдяного періоду. Структура їхнього росту, що фіксувала щоденні цикли, показала: тоді рік налічував аж 372 дні, а доба тривала лише 23,5 години.
У часи динозаврів Місяць був значно ближче, а його вплив на швидкість обертання планети — сильнішим. Хоча зараз щорічні зміни становлять лише крихітні долі секунди, вони невпинно накопичуються. Космічна еволюція триває, і хоча ми цього не відчуваємо, кожна наступна доба на Землі стає на капелюх довшою за попередню.