Світ завмер у передчутті: екіпаж місії «Артеміда II» офіційно розпочав фінальний відлік перед стартом до Місяця. Четверо астронавтів 27 березня прибули до Флориди, щоб завершити підготовку до історичного ривка у глибокий космос. Як повідомляє Експерт із посиланням на Reuters, цей політ стане першим пілотованим візитом до околиць Місяця з часів програми «Аполлон».
Екіпаж складається з досвідчених професіоналів: командира Рейда Візмана, пілота Віктора Гловера, фахівчині Крістіни Кох та канадця Джеремі Гансена. Вже 1 квітня вони мають стартувати на найпотужнішій ракеті NASA — Space Launch System (SLS). Командир місії заявив, що світ занадто довго чекав на цей момент, і команда повністю готова до будь-яких сценаріїв.
Випробування капсули Orion
Місія триватиме близько 10 днів і пройде на борту капсули Orion, спеціально розробленої для наддалеких подорожей. Астронавти не висаджуватимуться на поверхню, але вийдуть на високошвидкісну орбіту навколо Місяця. Головна мета — перевірити системи життєзабезпечення та надійність теплового екрана при поверненні в атмосферу Землі.
Цей політ відправить людей далі від нашої планети, ніж будь-яка попередня місія в історії. Вчені планують протестувати навігацію та зв’язок у реальних умовах глибокого космосу перед майбутньою висадкою. Екіпаж провів два роки у виснажливих тренуваннях, щоб гарантувати успіх цієї багатомільярдної програми.
Історичний склад екіпажу
«Артеміда II» вже вписала імена учасників в історію завдяки унікальному складу команди. Віктор Гловер стане першим темношкірим астронавтом, який побачить зворотний бік Місяця, а Крістіна Кох — першою жінкою в такій експедиції. Джеремі Гансен також встановить рекорд як перший неамериканець, що покине низьку навколоземну орбіту.
Майже всі члени команди вже мають досвід перебування в космосі, крім канадця Гансена. Попри це, командир Візман підкреслив, що екіпаж готовий навіть до екстреного повернення на Землю у разі технічних збоїв. «Це тестова місія, і ми готові до всього, хоча наша мета — саме Місяць», — запевнив він журналістів.