Міцні свистячі жаби (Austrochaperina robusta) — справжні майстри маскування. Ці крихітні амфібії завдовжки всього 2 см мають коричневе забарвлення, яке робить їх майже невидимими серед опалого листя вологих тропіків Квінсленда (Австралія).
Як повідомляє Discover Wildlife, науковці з Університету Джеймса Кука знайшли революційний спосіб вивчати цих потаємних істот, побудувавши для них штучне житло. Результати дослідження, опубліковані в журналі Ecology and Evolution, виявилися несподіваними.
Дерево чи бетон: що обрали амфібії?
Дослідники створили 60 мініатюрних будиночків двох типів, щоб імітувати природні укриття жаб — камені та повалені дерева:
- 30 дерев’яних осель: виготовлені з місцевої деревини відповідних розмірів.
- 30 бетонних «квартир»: імітували валуни та мали складну структуру — шість камер із численними проходами.
Протягом двох років вчені спостерігали за тим, де жаби оселяються охочіше. Результат був приголомшливим: у 75% випадків амфібії обирали бетон. Загалом дослідники зафіксували 801 візит до штучних осель, і бетонні споруди стали беззаперечними фаворитами.
Чому бетон виграв «конкурс нерухомості»?
Науковці виділяють дві основні причини такої популярності:
- Довговічність: На відміну від дерева, бетон не руйнується під впливом вологого тропічного клімату та термітів.
- Терморегуляція: Бетонні стіни краще тримають стабільну температуру, забезпечуючи ідеальну теплоізоляцію для маленьких тіл амфібій.
Цікаво, що жаби не лише жили в бетонних «квартирах», а й почали там розмножуватися. Вчені виявили шість кладок яєць, і всі вони були виключно під бетонними укриттями.
Новий подих для кібербезпеки… екосистем
Це відкриття має величезне значення для науки. Раніше, щоб знайти яйця цих жаб, вченим доводилося перевертати каміння та колоди, що часто руйнувало мікросередовище або шкодило тваринам. Нові будиночки мають спеціальні знімні пробки, які дозволяють заглядати всередину та фотографувати мешканців, не турбуючи їх.
Крім того, успіх із бетонними сховищами може допомогти врятувати інші види, що перебувають під загрозою зникнення, наприклад, жабу-дитинча Белленден-Кер. Схоже, що навіть у дикій природі «квартирне питання» вирішується за допомогою бетону та надійної теплоізоляції.