Світові ціни на літій стрімко зростають, а аналітики вже попереджають про можливий дефіцит стратегічного металу. На цьому тлі особливу увагу привертають українські родовища, які вважаються одними з найбільших у Європі.
На сьогодні в Україні офіційно розвідано чотири великі родовища літієвих руд. Два з них розташовані на тимчасово окупованих територіях, а ще два — у Кіровоградській області.
Найперспективнішим фахівці називають Полохівське родовище. Його особливість полягає в тому, що місцеві мінерали значно простіше та дешевше переробляти порівняно з багатьма іншими літієвими покладами.
Зовні ця територія виглядає як звичайне поле, засіяне ріпаком. Проте саме тут залягає петаліт — мінерал із концентрацією літію близько 4%.
Головний геолог ТОВ «Укрлітійвидобування» Михайло Гейченко заявив, що лише на Полохівському родовищі підтверджені запаси становлять щонайменше 27 мільйонів тонн літієвої руди. Йдеться про поклади, розвідані до глибини 500 метрів.
Наразі Полохівське родовище є єдиним в Україні, яке повністю досліджене за міжнародними стандартами. Землі вже мають промисловий статус, а ліцензію на видобуток отримала компанія «Укрлітійвидобування».
Розробляти поклади планують підземним способом через будівництво шахт. Такий підхід має дозволити зберегти родючі чорноземи та продовжувати сільськогосподарське використання земель на поверхні.
Фахівці пояснюють, що шлях від руди до готового акумулятора складається з кількох етапів. Спочатку проводиться шахтний видобуток породи, потім її збагачення, після чого на спеціалізованих підприємствах отримують літій-хімічні продукти для виробництва літій-іонних батарей.
За даними компанії, у дослідження Полохівського родовища вже інвестували понад 20 мільйонів доларів. Водночас для запуску повноцінного промислового видобутку необхідні ще сотні мільйонів доларів інвестицій.
Директор із взаємодії з державними органами ТОВ «Укрлітійвидобування» Андрій Лісота зазначив, що частину робіт наразі неможливо реалізувати через воєнний стан. Також компанія фіксує підвищену активність ворожої розвідки навколо території родовища, через що деякі деталі проєкту не розголошуються з міркувань безпеки.
На тлі зростання світового попиту на літій українські поклади дедалі частіше називають одним із найцінніших ресурсів країни для майбутнього розвитку енергетики та виробництва акумуляторів.