У США розслідують катастрофу стратегічного бомбардувальника B-52 Stratofortress. Аварія не лише забрала життя вісьмох людей, а й скоротила парк літаків, які вже понад 60 років не виробляють.
Стратегічний бомбардувальник B-52 Stratofortress розбився 15 червня поблизу авіабази Едвардс у Каліфорнії. На борту перебували вісім осіб — військові та цивільні спеціалісти. Усі вони загинули, а серед жертв були й двоє співробітників компанії Boeing, – повідомляє Forbes.
За даними польотного трекінгу, літак майже завершив розворот на 180 градусів перед падінням. Причини катастрофи поки не встановлені, а розслідування може тривати щонайменше шість місяців.
Видання зазначає, що аварії стратегічних бомбардувальників США трапляються вкрай рідко. Остання смертельна катастрофа за участю B-52 сталася ще у 2008 році біля острова Гуам.
Втрачений літак виконував особливу місію. Він використовувався у програмі модернізації радарних систем B-52 та слугував випробувальною платформою для нових технологій. Саме тому на борту перебували цивільні фахівці Boeing.
На початку 2026 року ВПС США мали 76 бомбардувальників B-52H. Із них 58 перебували в активній експлуатації, ще 18 — у резерві. Після нинішньої катастрофи парк цих літаків скоротився ще на одну машину, яку неможливо швидко замінити.
Попри вік, B-52 залишається основою стратегічної бомбардувальної авіації США. Літаки цього типу не випускають із 1962 року, однак Пентагон продовжує масштабну модернізацію флоту.
Зокрема, бомбардувальники отримують нові двигуни Rolls-Royce F130, оновлені радари та сучасне бортове обладнання. Після завершення програми модернізації літаки матимуть позначення B-52J.
Очікується, що навіть після 70 років служби модернізовані B-52 залишатимуться на озброєнні американських ВПС щонайменше до кінця 2030-х років.