У розпал Холодної війни знаменита «Зона 51» у Неваді стала центром надсекретної програми, де американські пілоти освоювали радянські винищувачі.
Як повідомляє Експерт із посиланням на 19FortyFive, військові США не просто вивчали трофейну техніку, а проводили на ній реальні повітряні бої, готуючись до зіткнень із СРСР.
Звідки в США взялися боєздатні МіГи
Американцям вдалося отримати повністю робочі літаки МіГ-21 та МіГ-23 через перебіжчиків та союзників. Один із найвідоміших епізодів стався у 1966 році, коли іракський пілот перегнав МіГ-21 до Ізраїлю, після чого літак передали США. Інші машини надходили з Близького Сходу та Азії, що дозволило зібрати цілий парк радянської авіації на базі Грум-Лейк.
Створення ескадрильї «Червоні орли»
На базі секретного об’єкта було сформовано підрозділ, відомий як «Червоні орли». Американські аси регулярно піднімали в небо МіГ-17, МіГ-21 та МіГ-23, щоб імітувати тактику потенційного противника. Це дозволило пілотам ВПС та ВМС США на практиці виявити «слабкі місця» радянських машин та відпрацювати маневри, які давали перевагу в реальному бою.
Рівень секретності та фіктивні назви
Програма була настільки законспірованою, що літакам надавали вигадані американські позначення. Цікаво, що частина курсантів, які брали участь у навчальних боях, навіть не підозрювала, що проти них виступають справжні радянські винищувачі. Дані, отримані в «Зоні 51», згодом стали фундаментом для створення сучасних систем авіаційного озброєння США.