У списку найшвидших винищувачів у світі домінують росіяни, вони ж і очолюють цей список, і це порушує питання щодо здатності американців іти в ногу з часом. Про це пише колишній офіцер піхоти армії США Брент М. Іствуд для порталу 19fortyfive.
1. МіГ-25
На вершині списку архаїчний російський МіГ-25 Foxbat, який розвиває максимальну швидкість 3,2 Маха (1 Мах – 1225 км/год).
Як зазначає експерт, винищувач існує вже 60 років і його системи вже застаріли, але деякі ВПС все ще літають на ньому – Сирія, Алжир, Ірак, Лівія та Індія. Водночас МіГ-25 зазвичай переходив тільки на 2.83 Маха, щоб зберегти двигуни холодними на високих швидкостях.
2. МіГ-31
Наступним у списку швидкісних літаків йде МіГ-31 Foxhound, такий самий старий літак, який однак може розвивати максимальну швидкість 2,83 Маха. Порівняно з МіГ-25 цей винищувач був покращений і не мав обмежень при низьких польотах.
Як зазначає експерт, МіГ-31 міг перевершувати інші винищувачі свого часу, але його легко відстежити на радарі, і це обмежувало його в боях.
Росіяни досі використовують цей літак, а ВПС Казахстану вважали його кращим винищувачем у своєму парку, але 2023 року зняли з озброєння через дорожнечу обслуговування і підтримки в повітрі.
3. Сімейство винищувачів F-15
Винищувачі сімейства F-15 ВПС США – F-15 Eagle і F-15E Strike Eagle, які літають уже 50 років, можуть розвивати максимальну швидкість 2,5 Маха.
Вони важать не так багато, як конкуруючі літаки, і це робить їх дуже маневреними та моторними. Також велика площа крила дає змогу винищувачу прискорюватися під час виконання поворотів та інших маневрів. За час свого існування F-15 здобув 100 повітряних перемог.
4. Су-27
Винищувач Су-27 може розвивати швидкість 2,35 Маха і відомий своєю дальністю і маневреністю.
Росіяни вважали, що Су-27 може кинути виклик F-15 і за минулі роки цей винищувач був значно модернізований.
5. МіГ-23
МіГ-23 відомий своєю конструкцією крила зі змінною стріловидністю. Він може досягати швидкості в 2.35 Маха. За роки свого існування Росія побудувала понад 5 000 цих літаків.
Винищувач дуже популярний на експортному ринку, на ньому літали або продовжують літати ВПС Анголи, Куби, Демократичної Республіки Конго, Ефіопії, Казахстану, Лівії, Північної Кореї, Судану, Сирії та Зімбабве.
Хоча це літак третього покоління – перший його політ відбувся 1967 року, але він і досі залишається на висоті, а пілоти в захваті від його крил, які сприяють маневруванню.