Апарат NASA MAVEN допоміг вченим виявити на Марсі процес, який раніше вважали характерним переважно для Землі. Дослідники з’ясували, що деякі полярні сяйва на Червоній планеті виникають за механізмом, схожим на земний.
Про це пише Phys.org.
Науковці встановили, що над окремими ділянками марсіанської кори з локальними магнітними полями відбувається процес, подібний до земного циклу Данджі. Саме він на нашій планеті пов’язаний із рухом заряджених частинок, появою електричних струмів і формуванням полярних сяйв.
Вчені знали, що на Марсі може відбуватися магнітне перез’єднання, однак не очікували, що цей процес настільки нагадуватиме механізми, які працюють біля Землі.
Головна відмінність полягає в тому, що Марс не має глобального магнітного поля. Натомість на планеті залишилися окремі намагнічені ділянки кори, які сформувалися близько чотирьох мільярдів років тому.
Саме над цими регіонами апарат MAVEN раніше фіксував локальні полярні сяйва. Нові дані допомогли пояснити, звідки вони отримують енергію.
Для дослідження вчені використали інформацію з кількох приладів MAVEN. Магнітометр і аналізатор електронів сонячного вітру дозволили вивчити магнітні поля та електричні струми, а прилад STATIC допоміг дослідити рух плазми в іоносфері Марса.
За словами дослідників, відкриття допоможе краще зрозуміти, як сонячний вітер взаємодіє з атмосферою Марса та чому дві планети, які формувалися за схожими законами фізики, сьогодні мають настільки різні умови.
Отримані результати можуть стати у пригоді під час підготовки майбутніх роботизованих і пілотованих місій до Червоної планети.
Космічний апарат MAVEN багато років вивчав атмосферу Марса та її взаємодію із сонячним вітром. Після втрати зв’язку із зондом NASA у 2026 році оголосило місію завершеною, але зібрані дані продовжують використовувати для нових досліджень.