Навіть без підключення до безкоштовного Wi-Fi смартфон може передавати дані, які дозволяють відстежувати ваші пересування у торгових центрах, аеропортах чи кафе. Втім, сучасні телефони мають вбудовану функцію, яка допомагає приховати справжній ідентифікатор пристрою.
Фахівці пояснюють, що під час пошуку доступних мереж Wi-Fi смартфон транслює свою MAC-адресу — унікальний ідентифікатор мережевого інтерфейсу. За його допомогою власники точок доступу можуть визначати, як часто людина відвідує певне місце, скільки часу там перебуває та якими маршрутами пересувається.
Хоча MAC-адреса не містить імені власника, вона дозволяє створити цифровий профіль користувача. Саме тому системи в торгових центрах можуть “упізнавати” відвідувачів навіть без їхнього підключення до мережі.
Щоб ускладнити таке відстеження, у смартфонах з Android 10 і новіших версіях, а також в iPhone з iOS 14 і новіше, передбачено функцію рандомізації MAC-адреси. На iPhone вона називається «Приватна адреса Wi-Fi», а на Android — «Випадкова MAC-адреса».
Після активації цієї опції телефон використовує не справжній, а випадково згенерований ідентифікатор для різних мереж. Завдяки цьому сторонні системи не можуть легко пов’язати ваші відвідування різних місць між собою.
Власники смартфонів з Android 12 також можуть увімкнути режим непостійної рандомізації, за якого MAC-адреса періодично змінюється навіть під час роботи в одній мережі, що ще більше підвищує рівень конфіденційності.
Втім, у деяких випадках цю функцію доведеться вимкнути. Деякі корпоративні мережі або платні точки доступу використовують MAC-адресу для авторизації пристрою, тому випадкова адреса може завадити підключенню. У таких ситуаціях достатньо вимкнути рандомізацію лише для конкретної мережі.