Астрономи повідомили про відкриття незвичайного космічного об’єкта, який не вписується у звичну класифікацію небесних тіл. Дослідники припускають, що це може бути перший підтверджений екзосупутник за межами Сонячної системи, але остаточно визначити його природу поки не можуть.
Про це пише The Independent.
Новий об’єкт виявили у зоряній системі CD-35 2722. Його особливість полягає в тому, що він достатньо масивний, щоб вважатися планетою, але при цьому не обертається безпосередньо навколо зірки.
Натомість він рухається навколо коричневого карлика — об’єкта, який сам обертається навколо зірки. Саме така незвична будова системи й поставила астрономів у глухий кут.
Автори дослідження пояснюють, що в Сонячній системі межі між зірками, планетами та супутниками чіткі, тоді як у системі CD-35 2722 вони фактично стираються.
Поки що науковці використовують для нового світу назву “екзосупутник”. За словами одного з авторів роботи Кевіна Хоя, об’єкт достатньо великий, щоб бути планетою, однак його орбіта більше нагадує супутник, хоча він зовсім не схожий на місяці, які обертаються навколо планет у Сонячній системі.
Дослідники наголошують, що астрономи багато років намагалися знайти супутники за межами Сонячної системи. Попри відкриття понад шести тисяч екзопланет, жоден екзосупутник досі не мав переконливого підтвердження.
Щоб виявити новий об’єкт, команда проаналізувала незначні коливання коричневого карлика, спричинені гравітаційним впливом тіла, яке обертається навколо нього.
Результати дослідження, опублікованого в журналі *Nature*, можуть стати важливим кроком у вивченні інших планетних систем. Якщо існування екзосупутника підтвердять остаточно, астрономи отримають нові можливості для дослідження того, як формуються такі світи та наскільки вони поширені у Всесвіті.