Під час розкопок біля Валу Адріана у Великій Британії археолог Ендрю Бірлі випадково знайшов унікальний рельєф із римським духом-охоронцем. Артефакт понад 1600 років був захований під підлогою казарм і зберігся майже без пошкоджень.
Про це пише Discover Magazine.
Знахідку зробили 16 червня 2026 року під час розкопок у руїнах казарм IV століття неподалік від Валу Адріана на півночі Англії. Ендрю Бірлі звернув увагу на незвично заокруглений камінь, перевернув його й побачив висічене людське обличчя.
На пісковику виявили фігуру римлянина з рогом достатку в одній руці та чашею для підношень — в іншій. Саме ці символи дозволили археологам встановити, що на рельєфі зображений Геній — дух-охоронець, якого в римській традиції вважали покровителем дому або певного місця.
«Коли ми зрозуміли, кого саме знайшли, це здалося цілком доречним. Було майже так, ніби сама Віндоланда сказала нашій команді: “Ми схвалюємо те, що ви робите”. Для археологів такі моменти трапляються надзвичайно рідко, і для нас велика честь зберегти таку важливу частину історії цього місця», — сказав Бірлі.
Віндоланда розташовувалася трохи південніше від Валу Адріана й у римські часи була домівкою для солдатів, їхніх родин і цивільного населення. Рельєф знайшли під підлогою казарми IV століття, що дозволяє віднести його до останніх століть римського панування у Британії.
Фахівці підтвердили, що Генія в римській міфології закликали для захисту, добробуту та удачі. Сам Бірлі зізнався, що зовсім не очікував побачити на зворотному боці каменю настільки цінний артефакт і назвав це відкриття незабутнім моментом для всієї команди археологів і волонтерів.
Пісковиковий рельєф має 44 сантиметри заввишки, 23 сантиметри завширшки та 8 сантиметрів завтовшки. Археологи припускають, що спочатку він був частиною домашнього святилища, а згодом його використали як будівельний матеріал під час спорудження казарми.
Саме це, на думку дослідників, і допомогло артефакту чудово зберегтися. Прихована під підлогою оздоблена сторона каменю була захищена від дощу, вітру та інших чинників, які зазвичай руйнують відкритий пісковик.