Таємничий золотистий об’єкт, знайдений на дні затоки Аляска ще у 2023 році, нарешті вдалося ідентифікувати. З’ясувалося, що загадкова «куля» виявилася зовнішньою оболонкою гігантської глибоководної анемони Relicanthus daphneae.
Про це пише Daily Galaxy.
Незвичайний об’єкт діаметром близько 10 сантиметрів виявив дистанційно керований апарат NOAA Deep Discoverer на глибині приблизно 3300 метрів у затоці Аляска. Знахідка мала куполоподібну форму, блідо-золотистий колір і один отвір біля основи, через що одразу привернула увагу дослідників.
Після підняття з морського дна зразок передали до Національного музею природничої історії Смітсонівського інституту. Звичайний аналіз ДНК не дав результату через велику кількість мікроорганізмів на поверхні, тому науковці застосували повногеномне секвенування.
Під час дослідження фахівці виявили у тканині спіроцисти — спеціальні жалкі клітини, властиві морським анемонам і коралам. Генетичний аналіз підтвердив, що загадковий об’єкт є скинутою зовнішньою оболонкою глибоководної анемони Relicanthus daphneae.
Цей вид мешкає на глибинах від 2400 до 4400 метрів поблизу гідротермальних джерел і холодних просочувань. Діаметр тіла такої анемони може сягати одного метра, а довжина щупалець — близько двох метрів.
Науковці припускають, що тварина скинула кутикулу під час руху. Інша версія полягає в тому, що оболонка залишилася після незавершеної спроби безстатевого розмноження.
Дослідники також зазначають, що навіть після відокремлення така оболонка може залишатися середовищем для розвитку мікробних спільнот на глибоководному дні.