Гадюки залишаються єдиними зміями, які живуть за Полярним колом. Вони виробили кілька незвичних адаптацій, що допомагають переносити суворий холод.
Про це пише Discover Wildlife.
Гадюки — єдині представники змій, яких можна зустріти за Полярним колом, зокрема у Скандинавії та на півночі Росії. Саме ця родина, як зазначають фахівці, найбільше стирає звичну межу між холоднокровними й теплокровними тваринами.
Одну з головних особливостей можна побачити навесні. Під час прогрівання на сонці гадюки розширюють ребра та роблять тіло більш пласким, збільшуючи площу, яка поглинає сонячне тепло. Завдяки цьому вони ефективніше накопичують енергію в холодному кліматі.
Ще однією важливою перевагою стала їхня репродуктивна стратегія. Якщо багато змій відкладають яйця у природних теплих місцях, наприклад у компостних купах, то гадюки виношують ембріони всередині організму й народжують уже живих дитинчат.
Такий спосіб розмноження допомагає захистити потомство від сильних морозів, адже яйця просто не витримали б низьких температур. Навесні на півночі активно розмножуються дрібні ссавці, тому після одного вдалого полювання гадюка може прожити тижні, а іноді й місяці, навіть якщо знову повернеться похолодання.
Окрім життя за Полярним колом, гадюки встановили ще один рекорд. Саме вони вважаються найвисокогірнішими зміями у світі й трапляються на висоті до 2500 метрів над рівнем моря.
В Україні отруйних змій небагато. Найнебезпечнішою вважають гадюку Нікольського, яка поширена переважно в лісостеповій зоні, тому в теплу пору року зустріти її в природі цілком можливо.