Астрономи вперше за кілька десятиліть зафіксували радіосигнали від пульсара, який довгий час вважався “мовчазним”. Об’єкт розташований у Чумацькому Шляху на відстані близько 10 тисяч світлових років від Землі.
Про це пише Space.
Відкриття може допомогти пояснити, чому в деяких залишках наднових астрономи не знаходили нейтронних зірок-пульсарів. Результати дослідження опубліковані в журналі *Nature Astronomy*.
Пульсари виникають після вибуху масивних зірок. Коли така зоря стає надновою, її ядро стискається під дією власної гравітації, утворюючи або нейтронну зорю, або чорну діру. Деякі нейтронні зорі мають надзвичайно сильне магнітне поле, через що випромінюють радіохвилі через однакові проміжки часу.
За словами вчених, близько десяти відомих пульсарів або зовсім не випромінюють радіохвиль, або їхній сигнал настільки слабкий, що його десятиліттями не вдавалося виявити.
Тепер за допомогою радіотелескопа MeerKAT астрономи змогли зафіксувати радіосигнали від пульсара 1E 1207.4-5209. Імпульси надходять кожні 424 мілісекунди, що відповідає швидкості обертання об’єкта навколо власної осі.
Пульсар отримав неофіційну назву “Блакитне око”. Так його назвали через поєднання слабкого радіовипромінювання та рентгенівських знімків, на яких нейтронна зоря світиться яскравим блакитним кольором. Вважається, що цей об’єкт утворився після вибуху наднової понад 4100 років тому.
Дослідники також з’ясували, що понад десять років тому швидкість обертання пульсара збільшилася. Ймовірною причиною стало зміщення речовини всередині нейтронної зорі. На думку авторів дослідження, саме це посилило радіовипромінювання й дозволило вперше за багато років виявити слабкі сигнали.
Вчені припускають, що в нашій галактиці може існувати значно більше таких пульсарів, які поки залишаються непомітними через дуже слабке випромінювання. Це також може пояснити, чому в окремих залишках наднових досі не вдавалося знайти пульсари.