Космічний телескоп «Джеймс Вебб» зафіксував дивну речовину одразу на двох далеких світах Сонячної системи. Вчені кажуть, що цю молекулу ще не знаходили ніде раніше.
Про це пише Live Science.
Під час нового дослідження астрономи вивчили дані з Плутона та Титана — найбільшого супутника Сатурна. Особливу увагу вони приділили коротким хвилям світла, які раніше майже не аналізували.
Саме там телескоп зафіксував незвичну лінію поглинання на довжині хвилі близько 5,11 мікрометра. Це може свідчити про наявність невідомої речовини.
Кожен хімічний елемент або молекула поглинає світло на своїй унікальній довжині хвилі. Саме так вчені визначають склад поверхні або атмосфери інших небесних тіл.
Але цього разу жодна з уже відомих речовин не збіглася з тим, що побачив «Джеймс Вебб».
Особливий інтерес викликає те, що Плутон і Титан дуже різні. Титан більший за Меркурій і має рідкі озера та річки на поверхні.
Плутон натомість є повністю замерзлим світом, який приблизно вдвічі менший за Титан і розташований у чотири рази далі від Сонця.
Попри це, обидва світи мають схожі атмосфери, багаті на азот і метан.
Дослідники вважають, що загадкова молекула перебуває саме на поверхні цих тіл, а не в атмосфері.
На Плутоні ця речовина виявилася значно поширенішою. Лінія поглинання там приблизно втричі сильніша, ніж на Титані.
На супутнику Сатурна її розподіл також виявився нерівномірним — сильніший сигнал зафіксували на тильному боці.
Серед можливих варіантів вчені називають бензол, змішаний з іншою невідомою молекулою, або особливу форму ацетиленового чи кетенового льоду.
Щоб точно зрозуміти, що саме знайшли на Плутоні й Титані, потрібні нові дослідження.