Каспійське море за останні три десятиліття втратило площу, співмірну із Сицилією. Нове дослідження показало, що головна причина — не лише клімат, а й масштабне втручання людини, насамперед Росії.
Про це пише IFLScience.
Вчені зафіксували, що з середини 1990-х років Каспійське море втратило близько 23 858 квадратних кілометрів площі. За цей час рівень води знизився на два метри.
Для порівняння, це майже дорівнює площі острова Сицилія. Дослідники наголошують, що такі зміни вже неможливо пояснити лише природними циклами або глобальним потеплінням.
Головним фактором називають скорочення притоку води з Волги. Саме ця річка забезпечує приблизно 80% усього водного балансу Каспійського моря.
Попри популярну думку, кількість опадів у басейні Волги за останні 30 років не зменшилася. Навпаки, в окремі періоди дощів стало навіть більше.
Однак вода більше не доходить до моря в потрібному обсязі. Росія побудувала на Волзі та її притоках масштабну систему дамб і водосховищ.
Їх використовують для зрошення, промисловості та підтримки судноплавства. Автор дослідження Джессі Дуку заявив, що саме людська діяльність стала критичним фактором у цій кризі.
За підрахунками науковців, підвищення температури й випаровування пояснюють лише 37–40% втрати води. Решта дефіциту виникла через антропогенний вплив.
Щороку Каспій втрачає близько 30 кубічних кілометрів води, які не можуть бути пояснені природними причинами.
Окремо дослідники звертають увагу на Волго-Донський канал. Для Кремля він має стратегічне значення, адже дозволяє перекидати військовий флот між Каспійським і Чорним морями.
Щоб зберігати необхідну глибину для суден, Росія активно регулює стік Волги. Фактично це зменшує обсяг води, який доходить до самого Каспію.
Наслідки вже стають критичними для екосистеми. Найбільше страждає північна частина моря — наймілкіша й найпродуктивніша зона.
Саме там живуть каспійські тюлені та осетрові, які дають до 90% світової чорної ікри. Через обміління й потепління вода швидше накопичує поживні речовини, що провокує масове цвітіння водоростей.
Вчені вже фіксують зростання хлорофілу-а, що може бути сигналом утворення “мертвих зон”. Науковці прямо порівнюють ситуацію з катастрофою Аральського моря.
Вони попереджають, що Каспій ще можна врятувати, але для цього п’ять прибережних країн мають змінити підхід до використання водних ресурсів.