Філіппіни та США розпочали найбільші у своїй історії спільні військові навчання в умовах, коли два давні союзники намагаються протистояти зростаючій наполегливості Китаю в регіоні, повідомляє Agence France-Presse.
Згідно з повідомленням, майже 18 тисяч військовослужбовців беруть участь у щорічних навчаннях Balikatan, що у перекладі з філіппінської означає «пліч-о-пліч». Вперше маневри включатимуть бойові стрілянини у Південно-Китайському морі, на яке майже повністю претендує Пекін, зазначає агентство.
Американо-філіппінські навчання проводяться після триденних військових навчань Китаю, які завершилися в понеділок і на яких імітувалися цілеспрямовані удари та блокада Тайваню, який Пекін вважає частиною своєї території. У рамках навчань Balikatan планується приземлення військових гелікоптерів на філіппінському острові приблизно за 300 кілометрів від Тайваню та захоплення іншого острова десантними силами.