На дні Тихого океану виявили підводний вулкан, який ховався на глибині мільйони років. Об’єкт віком близько 3 мільйонів років розташований неподалік острова Мінаміторі та належить до вкрай рідкісного типу «petit-spot», що формується не через зіткнення плит, а внаслідок їхнього згину.
Про унікальну знахідку повідомляє Daily Galaxy з посиланням на дослідження японських науковців. Об’єкт ідентифікували у західній частині Тихого океану, поблизу найсхіднішої точки Японії, за допомогою детального картографування морського дна.
Для підтвердження здогадок вчені використали глибоководний апарат «Шінкай 6500». Цей пілотований підводний човен дозволив дослідникам оглянути вулкан на рекордній глибині та взяти зразки породи безпосередньо з епіцентру давньої активності.
Аналіз витягнутого матеріалу підтвердив, що це не просто уламок скелі, а повноцінний вулканічний об’єкт. Такі утворення називають вулканами типу «petit-spot» — це невеликі молоді вулкани, що виникають уздовж тріщин в океанічній плиті, коли вона починає деформуватися перед зануренням у мантію.
Особливість таких вулканів полягає в тому, що їхня магма піднімається прямо з астеносфери — верхнього шару мантії, який відповідає за рух тектонічних плит. Це дає науковцям рідкісну можливість вивчити хімічний склад внутрішніх шарів планети, не вдаючись до надглибокого буріння.
Доктор Наото Хірано з Університету Тохоку зазначив, що це відкриття є лише початком. Вчені сподіваються знайти в цьому районі інші подібні об’єкти, що допоможе краще зрозуміти механіку деформації Тихоокеанської плити та глобальні процеси в земній корі.