На рівнині Нуларбор, у віддаленому карстовому регіоні на південному сході Австралії, виявили загадкову бліду смугу, що роками спантеличувала дослідників. Те, що спочатку вважали невідомим геологічним розломом або давньою дорогою, виявилося відбитком потужної природної стихії. Про це повідомляє Експерт із посиланням на наукову публікацію в Journal of Southern Hemisphere Earth Systems Science.
Відкриття було зроблено випадково: спелеолог, вивчаючи супутникові знімки Google Earth у пошуках печер, помітив дивну світлу лінію довжиною 11 кілометрів та шириною від 160 до 250 метрів.
Що залишило «шрам» на землі?
Після детального аналізу вчені дійшли висновку, що це слід від потужного торнадо. Характерні вигнуті циклоїдальні відбитки на поверхні пустелі свідчать про те, що вихор буквально «прорізав» верхній шар ґрунту та рослинності.
Торнадо пронеслося в період з 16 по 18 листопада 2022 року, а сама стихія лютувала лише близько 10 хвилин. За розширеною шкалою Фудзіти вихор оцінили як EF2 або EF3. Смерч рухався із заходу на схід, обертаючись за годинниковою стрілкою, що є характерним для Південної півкулі.
Дослідники наголошують: рівнина Нуларбор майже не заселена, тому подія пройшла непоміченою для людей у реальному часі. Якби торнадо такої сили пройшло крізь місто, наслідки були б катастрофічними — вітер EF3 здатний зносити дахи та руйнувати стіни міцних будинків.
Це відкриття підкреслює важливість супутникового моніторингу для вивчення екстремальних погодних явищ у важкодоступних куточках планети. Тепер вчені планують дослідити, як часто такі «невидимі» торнадо виникають в австралійських пустелях.