Часто жартують, що люди похилого віку прокидаються ще до сходу сонця. Але, як йдеться у статті на сайті huffpost.com, це великою мірою правда. Виявляється, здатність тіла природно засинати та прокидається за сонцем, є частиною генетики та природного процесу старіння.
Основним фактором змін сну є вікові зміні у тілі. Професорка психології Мічиганського університету Сінді Лустіг та доктор Сайрам Партхасараті, директор Центру сну та циркадних наук в Університеті медичних наук Аризони розповіли про основні причини цього.
З віком мозок стає менш чутливим. Партхасараті розповів, що мозок не так добре сприймає вхідні сигнали, що включають захід сонця, сонячне світло, прийом їжі, соціальні сигнали та фізичну активність, які допомагають відзначити, де ми знаходимося протягом дня. Це називається “дарувальниками часу”, адже вони допомагають мозку відчувати, де він знаходиться в 24-годинному циркадному циклі.
Тому молодші люди вже ввечері розуміють, що за кілька годин треба буде спати. Доросліші вже так не можуть. Ця нездатність відчувати сигнали часу є однією з причин, чому літні люди схильні втомлюватися раніше за своїх дітей чи онуків. І, як наслідок, прокидаються повністю відпочившими та раніше за решту світу.
Ще одна причина – світло
З віком виникають зміни зору. Вони зменшують інтенсивність світлової стимуляції, яку отримує наш мозок. І це відіграє важливу роль у “налаштуванні” циркадного годинника та підтримці його в правильному руслі.
Партхасараті пояснив, що це особливо стосується людей з катарактою, поширеним захворюванням очей. Катаракта викликає помутніння зору, подвійне бачення та загальні проблеми із зором.
“Якщо є катаракта, вечірнє світло не так сильно потрапляє в очі, тому, згідно з мозком, захід сонця відбувається раніше, ніж насправді”, – сказав Партхасараті.
Оскільки через проблеми із зором, спричинені катарактою, в очі потрапляє менше світла, організм починає виробляти мелатонін (гормон сну) раніше, ніж потрібно. У молодих людей рівень мелатоніну “починає зростати після заходу сонця”. Тому вони відчувають втому через кілька годин. Для людей з катарактою, чий мозок вважає, що захід сонця настав раніше, їх сприйняття заходу сонця відбувається раніше, що призводить до швидшої втоми ввечері. А лягати спати раніше означає прокидатися раніше.