7 травня 2025 року у Ватикані офіційно розпочався конклав. Це церковна процедура під час якої кардинали обирають нового Папу Римського. Цього разу учасниками конклаву стали 135 кардиналів з усього світу, зокрема наймолодший кардинал 45-річний українець Микола Бичок.
У 2024 році покійний Папа Римський Франциск призначив керівника Української греко-католицької церкви в Австралії Миколу Бичка кардиналом. Це зробило його наймолодшим кардиналом та одним з претендентів на посаду Папи Римського, якого обирають на конклаві.
Микола Бичок оцінюючи свої шанси стати новим Папою Римським зауважив, що це можливо, однак є й інші кандидати, які, на його думку, можуть бути достойніші.
“Я теоретично можу бути вибраним, адже я маю менше ніж 85 років, але мені не хочеться в це вірити. У цьому світі все може статися… Проте я вважаю, що є набагато досвідченіші та достойніші кардинали, які справді можуть взяти цей тягар цілої Вселенської церкви”, — зауважив Бичок в ефірі телеканалу “Еспресо”.
Попри те, що наразі Католицька церква має 252 кардинали, вікові обмеження дозволяють участь 135, які молодше 85 років. Усі хто бере участь на конклаві мають право голосу, а також є претендентами на нового Папу Римського. Для цього необхідно набрати 2/3 голосів.
Кардинал Микола Бичок народився 13 лютого 1980 року у Тернополі, з юності пов’язав своє життя з церквою та вступив до монашого ордену редемптористів. Священником став у 2005 році, отримавши висвячення у Львові.
Його духовний шлях пролягав через Польщу та Сполучені Штати, де він працював з українською діаспорою. У 2020 році його призначили єпископом єпархії Святих Петра і Павла у Мельбурні, яка є осередком Української греко-католицької церкви в Австралії.