ВПС США у співпраці з компанією Lockheed Martin 8 червня оголосили про перше успішне випробування боєголовки Mk21A, призначеної для міжконтинентальної балістичної ракети (МБР) Sentinel. Випробування відбулися 17 червня в Каліфорнії — боєголовка була успішно запущена за допомогою ракети Minotaur I та пролетіла над Тихим океаном. Про це 18 червня повідомило інтернет-видання Air and Space Forces Magazine.
Деталі випробування не розголошуються, але відомо, що боєголовку Mk21A розробляє Lockheed Martin у рамках контракту, укладеного минулого року. Згідно з даними, компанія планує завершити розробку до жовтня 2039 року, створюючи відносно дешеву модифікацію на базі попередньої головної частини Mk.21 від МБР Minuteman III.
Планується, що МБР Sentinel буде універсальною і, можливо, розміщуватиметься на мобільних платформах. Попри труднощі, з якими зіткнулася розробка Sentinel, включно зі зрушенням термінів, Повітряно-космічні сили США продовжують нарощувати зусилля в напрямку модернізації ядерного арсеналу країни.
“Mk21 має вирішальне значення для боротьби зі швидко мінливою глобальною картиною загроз. Їхній подальший розвиток і розгортання забезпечить надійну і дієву систему стримування в доступному для огляду майбутньому”, — підкреслили представники Lockheed Martin.
Автори матеріалу зі свого боку зазначають, що основна мета програми Sentinel — замінити застарілі МБР Minuteman III новими, більш сучасними системами, що дасть змогу забезпечити стратегічну безпеку та ефективність національної оборони США до 2030 року.