«Батарейка» для життя: вчені з’ясували, як землетруси живлять океанські глибини

Вчені з Китаю та Канади зробили несподіване відкриття: виявилося, що у безсонячних глибинах світового океану існує ціла екосистема, яку живить енергія, що вивільняється під час землетрусів та тектонічних зрушень.

Як працює підземна енергія

Науковці традиційно вважали, що на великій глибині без сонячного світла життя неможливе. Однак нещодавні дослідження показали, що підводна біосфера може містити до 95% прокаріотів Землі.

Дослідження, проведене професорами Гуанчжоуського інституту геохімії та Альбертського університету, виявило, що сейсмічна активність працює як природний “генератор”.

Енергія виробляється завдяки хімічним реакціям між каменем і водою, що, за словами професора Чжу Цзяньсі, працює як “батарея”, створюючи потік електронів для метаболізму мікроорганізмів. Про це пише видання Interesting Engineering.

Дослідження у лабораторії

Учені в лабораторії змоделювали руйнування гірських порід, використовуючи найпоширеніший мінерал — кварц. Вони відтворили два основні типи розломів, які розщеплювали молекули води, утворюючи водень та активні форми кисню, зокрема перекис водню.

В результаті цих процесів вироблялася електрична енергія до 0,82 вольта, чого цілком достатньо для живлення деяких мікроорганізмів. Таким чином, вчені довели, що глибоководне морське життя живиться від “підземної енергетичної мережі”.

Масштаби відкриття

Дослідники вважають, що один помірний землетрус може генерувати потоки водню, у 100 тисяч разів більші, ніж ті, що утворюються внаслідок радіолізу або серпентинізації. Такий інтенсивний потік енергії може легко підтримувати цілі популяції мікробів на великій глибині.