Мешкає на глибині до 400 метрів: яка найдревніша з нині живих істот у світі

Океанічний куахог (Arctica islandica) – це досить великий молюск з округлою раковиною, яка складається з двох з’єднаних шарнірами частин, званих стулками, і захищають м’які частини тіла всередині. Про це пише discoverwildlife.

У свіжому і живому вигляді океанічний куахог покритий темним, схожим на шкіру шаром, званим періостракумом, тому його також називають чорним або червоним молюском.

Які розміри океанічних куахогів і де вони мешкають

Цікаво, що більш старі океанічні куахоги можуть досягати більше 5 см в товщину і 13 см в довжину. Порожні мушлі, викинуті на берег, – це, мабуть, найближче, що ми можемо побачити, оскільки живі тварини зариваються в осад на глибину 400-500 м.

Океанічні куахоги, як і майже всі молюски, є фільтраторами. У прохолодних водах біля берегів Північної Атлантики вони займаються повільною, розміреною і нічим не примітною справою – фільтраційним харчуванням.

Процес практично безперервний, і єдине, що може додати нотку хвилювання в день молюска, – це мінливі фактори навколишнього середовища, такі як температура води, течії і денне світло.

Відзначається, що при необхідності молюск може використовувати свою коротку, кремезну, м’язисту “ногу”, щоб повільно пройтися, перемістившись в більш зручне місце для всмоктування води з нескінченного океану.

Тривалість життя океанічних куахогів

Крім того, що він є останнім представником свого сімейства Arcticidae, групи молюсків, що існувала ще в юрському періоді, він також здатний на рекордні показники довголіття. Багато популяцій цих молюсків живуть більше 100 років, причому найстаріші, повільно зростаючі і великі особини мешкають в північних частинах їх ареалу.

Важливо, що один екземпляр потрапив у новини в 2006 році, коли його виловили біля берегів Ісландії експедицією Бангорського університету. Цей великий океанічний куахог виявився найстарішим з коли-небудь виявлених і найстарішим підтвердженим тваринам на Землі. Його прозвали Мін, оскільки в той час, коли молюск з’явився на світ і влаштувався на дні океану близько 507 років тому, до влади приходила однойменна китайська династія. У статті сказано:

“Мін був заморожений і законсервований в ім’я науки (дослідники шкодують про це), тому ми не маємо уявлення, скільки років можуть дожити ці істоти. Однак ми знаємо, що такі тварини, як океанічний куахог, демонструють рідкісне явище, відоме як незначне старіння”.

Це означає, що вони, мабуть, не виявляють жодних ознак старіння в міру старіння, зберігаючи фізичну і репродуктивну функцію. Цей скромний молюск починає повільно розвиватися, дозріває приблизно за вісім років, а потім, оскільки його метаболічні витрати мінімальні, просто продовжує жити в прохолодних північних водах.