Брат Кейт Міддлтон встановив принизливий рекорд у коледжі

37-річний Джеймс Міддлтон, заводчик собак, бізнесмен і брат принцеси Уельської Кетрін, написав книжку спогадів “Знайомтеся, Елла: собака, що врятувала моє життя”. Книга вийде 26 жовтня, а поки в інтерв’ю The Times Міддлтон розповів, що з дитинства любив собак більше, ніж людей, і зазнавав труднощів під час навчання.

За його словами, одного разу батько, Майкл Міддлтон, який платив за його навчання в коледжі Мальборо у Вілтширі 32 тис. фунтів стерлінгів на рік, назвав ці витрати “марною тратою грошей” після того, як Джеймс змушений був узяти перерву на рік, щоб чотири рази перездати іспит з хімії.

“Це було принизливим рекордом для коледжу Мальборо”, — сказав Міддлтон молодший. У цьому ж закладі навчалися його сестри Кейт і Піппа, які, на відміну від брата, досягли успіху в науці. При цьому брат майбутньої королеви підкреслює, що батьки завжди хотіли для нього найкращого.

Освіту трьох дітей Міддлтонів фінансували з трастового фонду розміром 1,3 млн фунтів стерлінгів, створеного прабабусею принцеси Уельської Олів після смерті її трьох братів.

“Я був ізгоєм… відчуженим від своїх однокласників. Але собаки ніколи мене не засуджували”, — зізнався Джеймс, якому в дорослому віці поставили діагноз “дислексія” і “синдром дефіциту уваги”.

Після останнього перескладання Джеймс вступив до Единбурзького університету і вибрав модулі географії, кримінології та екології, але провалив іспити за перший курс.

У підлітковому віці він відчайдушно хотів завести власного собаку і з радістю взяв собі цуценя чорного кокер-спанієля, якого назвав Еллою. На той момент він уже навчався в Единбурзі.

Після того як Джеймс кинув університет, йому сказали, що він більше не отримуватиме фінансової підтримки від батьків, але зможе переїхати до сестер у сімейну квартиру в Челсі. Описуючи, як Елла підтримувала його в цей важкий час, Джеймс каже:

“Вона була моїм щитом. Завдяки їй я міг насолоджуватися всім”.

У 2017 році Джеймс перебував у розпалі кризи психічного здоров’я, і в листопаді він був близький до того, щоб здійснити фатальний стрибок з даху свого лондонського будинку.

“Коли я крокую, я дивлюся вниз через світловий люк і бачу ніжні очі мого спанієля Елли, що дивляться на мене. Як і я, вона не спала всю ніч. Вона відчуває мій дивний, схвильований стан розуму […] Що б Елла робила без мене? Вона залежить від мене, а я — від неї. Це почуття повністю взаємне […] У цей момент я розумію, що не стрибну. Що буде з Еллою, якщо я помру? Як довго вона чекатиме одна у квартирі, поки хто-небудь її знайде?” — йдеться в мемуарах.

Наступного місяця Джеймс відвіз Еллу та її двох цуценят до котеджу в Озерному краї, де він любив гуляти з ними в дикій природі, збирати дрова і плавати в дикій природі.

“Я думаю, ми можемо вчитися у собак. Вони не думають про вчорашній чи завтрашній день. Вони навіть не думають про наступні кілька годин. Вони думають про теперішній момент. Я тут, вони тут, у теперішньому моменті”, — описує Джеймс те, як собаки допомогли йому пережити найважчі години.

Ба більше, брат Кейт поділився своєю любов’ю до собак з покійною королевою, яка володіла більш ніж 30 коргі за своє життя. Під час першого візиту в Сандрінгем Джеймс згадав, як Єлизавета II підійшла до нього і сказала: “Ви отримали моє повідомлення? Елла може залишитися у вашій кімнаті”.

У березні 2021 року Джеймс докладно розповів в інтерв’ю The Telegraph, як Елла, яка не схвалювала попередніх подруг, “прямісінько почимчикувала” до його майбутньої дружини Алізе в приватний клуб для членів клубу в Південному Кенсингтоні 2018 року.

Спочатку Алізе подумала, що Джеймс — офіціант, і попросила принести води для собаки. У цей момент вона гладила Еллу, яка лежала на спині.

У травні 2020 року він заснував компанію з виробництва сирого корму для собак під назвою Ella & Co, названу на честь його улюбленого собаки. У січні минулого року Елла померла на 16-му році життя, що стало для Джеймса важким ударом. Біль втрати трохи приглушила новина про те, що його дружина вагітна.

Своєму маленькому синові він подарував кулон із зображенням улюбленого собаки.