Як обрати якісний корм для собаки: поради ветеринарів та досвід власників

Чим годувати собаку — питання, яке рано чи пізно постає перед кожним власником.

У зоомагазинах очі розбігаються: упаковки яскраві, назви складні, а обіцянки звучать надто добре. Щоб зрозуміти, який варіант справді корисний, варто звернути увагу на думку фахівців і досвід людей, які вже пройшли цей шлях.

Натуральна їжа чи готовий корм

Почнемо з основного — з чого взагалі можна вибирати. Найпоширеніші два варіанти — це домашня їжа або готові корми. Ветеринари пояснюють: головне — не формат, а збалансованість. У домашньому раціоні її важко досягти. Потрібно врахувати все — білки, жири, вуглеводи, вітаміни, мінерали. Без спеціальних знань і часу це зробити майже неможливо. Саме тому більшість спеціалістів радять звернути увагу на готові сухі корми.

Їхня перевага в тому, що все вже розраховано. У якісному кормі чітко визначено, скільки саме поживних речовин отримує пес у кожній порції. До того ж, такі корми проходять лабораторні перевірки. Це означає, що власник може бути впевнений у складі — без здогадок і несподіванок.

Обираючи корм для собаки, варто враховувати не лише склад, а й клас, особливості породи, вік та рівень активності тварини. І про це — далі.

Які бувають класи кормів

Коли власник стикається з вибором сухого корму, один із перших моментів, що викликає плутанину — це поділ на класи. На упаковках можна побачити написи «преміум», «супер-преміум» чи навіть «холістик», але що вони реально означають і на що це впливає? Хоча офіційних стандартів цього поділу не існує, орієнтуватися на нього все ж варто — він дає загальне уявлення про якість інгредієнтів, харчову цінність і призначення корму.

Умовно всі сухі корми поділяють на чотири основні категорії:

• Економ-клас. Це найдоступніший за ціною корм. Його основа — злаки (пшениця, кукурудза), субпродукти та ароматизатори. Вміст м’яса мінімальний або відсутній, білок часто тваринного походження сумнівної якості. Такі корми можуть задовольнити базові потреби собаки, але тривале годування може призвести до проблем із травленням, алергій, ожиріння чи навіть захворювань нирок. При обмеженому бюджеті краще хоча б чергувати його з більш якісним варіантом.
• Преміум-клас. Це вже кращий рівень якості. У складі є м’ясо (зазвичай у вигляді м’ясного борошна), менше злаків, частіше використовують рис або ячмінь. Додаються вітаміни, мінерали, жирні кислоти. Такий корм краще засвоюється, має чітко прописаний склад і частіше підходить собакам із середньою активністю без особливих проблем зі здоров’ям.
• Супер-преміум. У складі такого корму — якісне м’ясо або м’ясна мука на першому місці, високий відсоток білка, джерела жирів (лососевий або курячий жир), пребіотики, клітковина, природні антиоксиданти. Злаки або відсутні, або використовуються гіпоалергенні (рис, вівсянка). Супер-преміум корми підходять навіть для чутливих собак, мають більшу біологічну цінність і краще підтримують стан шерсті, шкіри, травлення.
• Холістик. Найвищий рівень серед усіх класів. Холістик-корми максимально наближені до природного раціону. У них зазвичай до 50–60% м’яса, часто використовуються кілька джерел білка, натуральні овочі, ягоди, трави. У складі немає штучних барвників, ароматизаторів і консервантів. Виробники такого корму зазвичай дотримуються філософії «харчування як для себе», тому якість інгредієнтів — на найвищому рівні. Часто холістики підходять навіть алергічним та дуже вибагливим собакам.

Цей поділ допомагає швидко зрозуміти, який корм варто розглядати, а який краще оминути. Якщо ви шукаєте довгострокове, безпечне й збалансоване рішення для щоденного годування — варто орієнтуватися щонайменше на преміум, а ще краще — супер-преміум або холістик.

Як читати склад на упаковці

Після того як визначили клас корму, час звернути увагу на склад. Саме він підкаже, чи справді цей продукт корисний для собаки. Якщо бачите розмиті формулювання типу “м’ясні продукти” або “м’ясокісткове борошно”, варто насторожитися. Такі інгредієнти часто включають відходи, які не несуть поживної цінності.

Натомість гарним знаком є чітко вказаний вид м’яса та його відсоток. Наприклад, “м’ясо ягняти 38%” — це показник, що білок у кормі якісний. Добре, коли в складі є рис — він краще засвоюється, ніж кукурудза або пшениця. Корисними добавками будуть овочі, риб’ячий жир, пребіотики, вітаміни, мікроелементи. Вони підтримують роботу шлунково-кишкового тракту, шкіру та шерсть. Також звертайте увагу на джерела жиру: курячий жир або лососевий — чудові варіанти.

Чому важливо враховувати розмір собаки

Наступний крок — підібрати корм за фізичними параметрами улюбленця. Розмір собаки напряму впливає на те, як вона буде їсти. Маленькі породи просто не зможуть пережувати великі гранули. А великі — проковтнуть дрібні, не розжовуючи, що може викликати здуття, повітря в шлунку та погане травлення.

Крім розміру, важливу роль відіграє активність собаки. Наприклад, мініатюрні собачки, які більшість часу проводять вдома, потребують менше калорій. Їхній корм має бути менш жирним і легким. А от великі, активні породи витрачають багато енергії. Їм потрібен поживніший раціон і додаткові компоненти для підтримки суглобів — глюкозамін, хондроїтин, омега-3.

Вік, стерилізація та інші особливості

Так само важливо враховувати вік і фізіологічний стан собаки. Щенята ростуть дуже швидко, тому їм потрібно більше білка, кальцію, фосфору й жирних кислот. Але їхнє травлення ще незріле, тому білок має бути легко засвоюваним. Спеціальні лінійки Puppy або Junior враховують ці особливості.

Для дорослих собак корм підбирають уже за способом життя. Якщо собака стерилізована, змінюється гормональний фон, знижується активність. У таких випадках підходить корм із меншим вмістом жирів і компонентами для підтримки сечостатевої системи.

Собаки похилого віку потребують особливої уваги. Їхній корм має бути м’якшим, зниженої калорійності, з підтримкою суглобів, серця й травлення. Також важливо зменшити навантаження на нирки — звертайте увагу на вміст фосфору та білка.

Коли потрібен ветеринарний корм

Іноді стандартного корму недостатньо. Якщо в собаки є діагноз — хронічна ниркова недостатність, алергія, проблеми з печінкою чи травленням — потрібен спеціальний ветеринарний корм. Це не маркетинг і не мода, а частина лікування. Наприклад, при проблемах із нирками важливо знизити рівень білка, натрію, фосфору, додати речовини, що виводять зайве.

Такі раціони виготовляють за участю ветеринарів і нутриціологів. Але підбирати їх самостійно не варто. Спершу потрібно отримати точний діагноз, потім — план лікування, в якому корм буде лише одним із компонентів.

Смаколики — так, але правильні

Навіть якщо основне харчування збалансоване, іноді хочеться побалувати улюбленця. Але їжа зі столу — не найкращий варіант. Жирне, смажене, солоне або з кістками — усе це може викликати розлад шлунка, алергію або навіть травму стравоходу.

Краще давати функціональні ласощі. Вони бувають з користю — для шерсті, зубів, відновлення після фізичних навантажень. Є маленькі шматочки для дресування, які зручно використовувати як заохочення. Головне — не перестаратися. Ласощі не повинні перевищувати 10% денного раціону.

Харчування — один з найважливіших елементів здоров’я собаки. Саме від нього залежить стан шерсті, енергія, імунітет і навіть тривалість життя. Вибираючи корм, потрібно враховувати не тільки ціну чи бренд, а й склад, вік, вагу, рівень активності, особливості здоров’я тварини.

Якщо є сумніви — краще проконсультуватися з ветеринаром. А ще — спостерігати за улюбленцем. Гарний апетит, блискуча шерсть, нормальний стілець і хороше самопочуття — це прості, але надійні сигнали, що з харчуванням усе гаразд.

Любов — це не ковбаса під столом. Це увага, турбота, щоденні прогулянки, вчасні огляди і якісний корм. І саме з цього складається справжнє собаче щастя.